Ten protoplanetarny dysk w Mgławicy Oriona ma masę większą niż jedna setna masy Słońca, minimum potrzebne do utworzenia planety wielkości Jowisza. Źródło zdjęcia: Bally i in. 2000 / Hubble Space Telescope i Eisner i in. 2008 / CARMA, SMA)
Mgławica Orion świeci doskonale, ponieważ jest wypełniona ponad tysiącem młodych gwiazd w regionie o szerokości zaledwie kilku lat świetlnych. Przy tych wszystkich gwiazdach prawdopodobnie istnieje możliwość, że tysiące planet pewnego dnia utworzą się z pyłu i gazu otaczającego te gwiazdy, prawda? W rzeczywistości, według nowych badań, mniej niż 10 procent gwiazd w Mgławicy Oriona ma wystarczającą ilość otaczającego pyłu, aby stworzyć planetę wielkości Jowisza. I to nie wróży dobrze zdolnościom planetotwórczym większości gwiazd, przynajmniej w formowaniu planet wielkości Jowisza lub większych. „Uważamy, że większość gwiazd w galaktyce powstaje w gęstych, podobnych do Oriona regionach, więc oznacza to, że systemy takie jak nasz mogą być wyjątkiem, a nie regułą” - powiedział Joshua Eisner, główny autor badania z University of California Berkeley . To odkrycie jest również zgodne z wynikami bieżących poszukiwań planet, z których wynika, że tylko około 6 procent badanych gwiazd ma planety wielkości Jowisza lub większe.
W obserwacjach centralnego regionu Oriona ponad 250 znanych gwiazd, odkrycia wykazały, że tylko około 10 procent emituje promieniowanie o długości fali zwykle emitowane przez ciepły dysk pyłu (1,3 milimetra). Jeszcze mniej - mniej niż 8 procent badanych gwiazd - ma dyski pyłowe o masach większych niż jedna setna masy Słońca, co uważa się za dolną granicę masy formowania się planet wielkości Jowisza. Średnia masa dysku protoplanetarnego w regionie wynosiła zaledwie jedną tysięczną masy Słońca, obliczeni przez naukowców.
Badanie zostało przeprowadzone przy użyciu Combined Array for Research in Millimeter Astronomy (CARMA) w Kalifornii oraz Submillimeter Array (SMA) na szczycie Mauna Kea na Hawajach. Oba obiekty obserwują przy długości fali milimetrowej, co jest idealne do przebijania chmur pyłu i gazu otaczających młode gwiazdy, aby zobaczyć ich gęste, zakurzone dyski.
Cztery miliardy lat temu nasze własne słońce mogło znajdować się w gęstej, otwartej gromadzie, takiej jak Orion. Ponieważ gromady otwarte, takie jak Orion, ostatecznie stają się niezwiązane grawitacyjnie, rozpraszają się w ciągu miliardów lat, w wyniku czego sąsiedzi narodzin Słońca już dawno zniknęli.
Eisner powiedział, że badanie gromad gwiazdowych takich jak Gromada Mgławicy Oriona „pomaga nam zrozumieć typowy tryb formowania się gwiazd i planet”.
Jednak inne badanie gromady Byków, która jest regionem gwiazdotwórczym o niższej gęstości, wykazało, że ponad 20 procent jej gwiazd ma wystarczającą masę, aby tworzyć planety. Różnica jest prawdopodobnie związana z ciasno upakowanymi, gorącymi gwiazdami gromady Oriona, powiedział John Carpenter, kolega z Eisnera w badaniu.
„W jakiś sposób środowisko gromady Oriona nie sprzyja tworzeniu dysków o wysokiej masie lub utrzymywaniu ich przez długi czas, prawdopodobnie ze względu na pole jonizacji gorących, masywnych gwiazd OB, które, jak można się spodziewać, spowodowałyby fotoparowanie pyłu i prowadziłyby do małych mas dysku”, powiedział.
Źródło wiadomości: UC Berkley
