Dość często szybkość komunikacji ze zdalnym statkiem kosmicznym była czynnikiem ograniczającym podczas eksploracji naszego układu słonecznego. Na przykład przesłanie jednego obrazu o wysokiej rozdzielczości z Mars Reconnaissance Orbiter do naukowców na Ziemi może potrwać do 90 minut.
Poprawa szybkości przesyłania danych pozwoliłaby naukowcom zbierać dodatkowe dane z przyszłych misji na Marsa, Tytana lub innych miejsc w naszym Układzie Słonecznym.
Jak NASA planuje pokonać obecne ograniczenia w komunikacji ze statkiem kosmicznym poza orbitą Ziemi?
Jedna z trzech niedawno ogłoszonych demonstracji technologii, The Laser Communications Relay Demonstration, pomoże zademonstrować i zweryfikować komunikację laserową. Jednym z wielu celów LCRD jest zapewnienie statku kosmicznego na orbicie Ziemi (i poza nim) szybszej i niezawodnej metody komunikacji niż obecnie używana standardowa komunikacja radiowa.
Komunikacja laserowa pozwoli NASA i innym agencjom rządowym wykonywać misje wymagające wyższych prędkości transmisji danych. W przypadkach, w których wymagana jest mniejsza ilość danych, systemy laserowe zużywałyby mniej energii, masy i cennej objętości wewnątrz statku kosmicznego. Biorąc pod uwagę mniej więcej taką samą masę, moc i objętość, laserowy system komunikacyjny oferuje znacznie wyższe prędkości transmisji danych niż radiowy system komunikacyjny.
Celami NASA dla LCRD są:
Włącz niezawodne, wydajne i opłacalne technologie komunikacji optycznej do zastosowań w pobliżu ziemi i zapewnij kolejne kroki w kierunku komunikacji optycznej w misjach kosmicznych
Zademonstruj technologię komunikacji optycznej o wysokiej szybkości transmisji danych niezbędną do:
Szybka komunikacja 10–100 razy bardziej wydajna niż obecne systemy radiowe pozwoli również na znacznie lepszą łączność i umożliwi nowej generacji zdalne misje, które są znacznie bardziej zdolne niż dzisiejsze misje. LCRD NASA zapewni również branży łączności satelitarnej technologię niedostępną dzisiaj. Laserowa komunikacja kosmiczna umożliwi misjom korzystanie z wideo w wysokiej rozdzielczości i utoruje drogę możliwej „wirtualnej obecności” na odległej planecie lub innych ciałach w Układzie Słonecznym.
Podczas gdy technologia komunikacji laserowej przedstawiona w LCRD pozwoli na przesłanie większej liczby danych ze statku kosmicznego do naukowców na Ziemi, opóźnienia w komunikacji (kilka sekund dla Księżyca i ponad dwadzieścia minut dla Marsa) nadal będą wymagały starannego planowania misji.
Demonstracja przekaźnika komunikacji laserowej (LCRD) jest prowadzona przez NASA Goddard Space Flight Center. Biuro Komunikacji Kosmicznej i Nawigacji (SCaN) w Dyrekcji Misji Eksploracji Człowieka i Operacji współpracuje z biurem Głównego Technologa NASA w sponsorowaniu tej demonstracji technologii.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o LCRD NASA, możesz przeczytać więcej na: http://www.nasa.gov/topics/technology/features/laser-comm.html
Źródło: Aktualizacje demonstracyjne technologii NASA
