Oczywiście zawsze były prawdziwymi światami. O ich istnieniu wiemy dopiero od 2005 roku, kiedy astronomowie zZespół poszukiwaczy towarzyszy Plutona zauważyłem je za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. Nigdy więcej niż słabe punkty świetlne, każdy z nich jest teraz widoczny jako odrębny, choć niewielki świat.
„Przed ubiegłym tygodniem Hydra była tylko słabym punktem świetlnym, więc surrealistycznym doświadczeniem jest zobaczenie, jak staje się faktycznym miejscem, ponieważ po raz pierwszy widzimy jej kształt i dostrzegalne cechy na jej powierzchni” - powiedział naukowiec z misji New Horizons współpracownik Ted Stryk.
Nix wygląda jak galaretka o smaku truskawkowym, ale ten czerwonawy region z niejasnym kształtem byka wskazuje na możliwy krater na tym 42 milach długości i 36 kilometrów szerokości księżyca. Hydra, która ma wymiary 34 x 25 mil (55 x 40 km), wyświetla dwa duże kratery, jeden przechylony w stronę Słońca (u góry), a drugi prawie całkowicie w cieniu. Różnice w jasności w Hydrze sugerują różnice w składzie powierzchni.
Teraz widzieliśmy trzy z pięciu satelitów Plutona. Spodziewaj się, że zdjęcia niedawno odkrytych księżyców Plutona, Styx i Kerberos, zostaną przesłane na Ziemię nie później niż w połowie października.
Uważa się, że wszystkie satelity Plutona powstały w tak zwanym „Wielkim Uderzeniu”, dawnej kolizji między Plutonem a innym ciałem planetarnym. Podobny scenariusz prawdopodobnie rozegrał się również na Ziemi, prowadząc do powstania własnego Księżyca. W przypadku Plutona większość materiału zebrała się, tworząc Charona; pozostałe żetony stały się mniejszymi satelitami. Ich rozmiary są zbyt małe, aby grawitacja mogła je zmiażdżyć w kule, stąd ich nieregularne kształty. Starannie okrągłe orbity księżyców wokół Plutona sugerują, że uformowały się razem, a nie zostały schwytane nie chcąc nie chcąc z Pasa Kuipera.
Aktualizacja: To właśnie teraz. Spójrz na to nowe zbliżenie Plutona, które zawiera nowo odkryte pasmo górskie w południowo-zachodniej części Tombaugh Regio. Pewnie wygląda jak lód. To złożona mała planeta karłowata!
Poniżej mamy specjalną ucztę właśnie dziś rano (22 lipca) - mozaiki i montaże Plutona i rodziny stworzone przez Damiana Peacha z obrazów New Horizons. Kliknij, aby zobaczyć wersje hi-res. Cieszyć się!
