Naukowcy z Carnegie Institution odkryli, że woda jest zaskakująco podobna do Ziemi w płaszczu Marsa, na podstawie badań meteorytów pochodzących z Czerwonej Planety. Odkrycia zapewniają wgląd w to, jak woda marsjańska mogła kiedyś przedostać się na powierzchnię planety, a także co może znajdować się w innych światach lądowych.
Ziemia ma wodę na swojej powierzchni (oczywiście), a także w skorupie i płaszczu. Zawartość wody w górnym płaszczu Ziemi - warstwie tuż pod skorupą - wynosi od 50 do 300 ppm (części na milion). Liczba ta odpowiada temu, co zespół badawczy zidentyfikował w płaszczu Marsa na podstawie badań dwóch kawałków skały - zwanych shergottitami - które zostały wystrzelone z Marsa podczas zdarzenia uderzeniowego 2,5 miliona lat temu.
„Przeanalizowaliśmy dwa meteoryty, które miały bardzo różne historie przetwarzania” - powiedział Erik Hauri, główny śledczy zespołu analitycznego z Carnegie Institute. „Jeden z nich uległ znacznemu zmieszaniu z innymi pierwiastkami podczas jego powstawania, a drugi nie. Przeanalizowaliśmy zawartość wody w mineralnym apatycie i stwierdziliśmy, że różnica między nimi była niewielka, chociaż chemia pierwiastków śladowych była wyraźnie inna. Wyniki sugerują, że woda została włączona podczas formowania się Marsa i że planeta była w stanie gromadzić wodę w swoim wnętrzu podczas różnicowania planety. ”
Naukowcy sugerują, że woda zgromadzona w płaszczu Marsa mogła przedostać się na powierzchnię w wyniku aktywności wulkanicznej, tworząc środowiska sprzyjające rozwojowi życia.
Podobnie jak Ziemia, Mars mógł czerpać wodę z pierwiastków dostępnych w sąsiedztwie wewnętrznego Układu Słonecznego podczas jego rozwoju. Chociaż Ziemia zachowała swoje wody powierzchniowe, podczas gdy na Marsie zostały zagubione lub zamarznięte, wydaje się, że obie planety mają w przybliżeniu takie same względne ilości schowane w środku ... i może tak być również w przypadku innych skalistych światów.
„To badanie nie tylko wyjaśnia, w jaki sposób Mars pozyskał wodę, ale zapewnia mechanizm magazynowania wodoru na wszystkich planetach lądowych w czasie ich powstawania” - powiedział były doktorant Carnegie Francis McCubbin, który prowadził badanie.
Badania zespołu zostały opublikowane w lipcowym wydaniu czasopisma Geologia. Przeczytaj więcej na stronie Carnegie Institution for Science tutaj.
Zdjęcie: Pozostałości czegoś, co wydaje się być deltą rzeki w kraterze Eberswalde na Marsie, zobrazowane przez Mars Express ESA. Źródło: ESA / DLR / FU Berlin (G. Neukum).
