NASA oficjalnie zaprezentowała plan swojej następnej rakiety na dużą skalę: Space Launch System lub SLS zapewni możliwości podnoszenia ciężkich ładunków i statków kosmicznych poza orbitę nisko-ziemską i jest proponowany jako bezpieczny, zrównoważony i wydajny sposób aby otworzyć następny rozdział w amerykańskiej eksploracji kosmosu.
SLS został zaprojektowany do przenoszenia uniwersalnego modułu załogowego Orion, nowej generacji statku kosmicznego NASA dla ludzi, specjalnie zaprojektowanego do długotrwałych misji. (Budowa pierwszego kosmicznego MPCV rozpoczęła się w zeszłym tygodniu 9 września).
Dzięki modułowej konstrukcji, która może sprostać różnym potrzebom misji, SLS będzie również w stanie świadczyć usługi dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
„Prezydent Obama rzucił nam wyzwanie, abyśmy byli odważni i marzyli, i właśnie to robimy w NASA. Podczas gdy z dumą latałem na promie kosmicznym, jutrzejsi odkrywcy będą teraz marzyć o jednym dniu chodzenia po Marsie. ”
- Administrator NASA Charles Bolden
SLS będzie miał początkowy udźwig ponad 70 ton metrycznych - około 154 000 funtów (70 000 kg). To trzy razy więcej niż siła nośna promów kosmicznych! W przypadku misji Marsa, którą można ulepszyć do 130 ton metrycznych - o wadze 75 SUV-ów.
Pierwszy lot rozwojowy jest przewidziany na koniec 2017 r.
SLS będzie pierwszym pojazdem klasy eksploracyjnej od czasów gigantycznych rakiet Saturn V, które zabrały astronautów Apollo na Księżyc. Wykorzystując technologię rakietową opracowaną w erze wahadłowca i zmodyfikowaną do anulowanego programu Constellation, w połączeniu z najnowocześniejszymi procesami produkcyjnymi, SLS rozszerzy granice ludzkich lotów kosmicznych i rozszerzy nasz zasięg na Układ Słoneczny.
„Ten system startowy stworzy dobrze płatne amerykańskie miejsca pracy, zapewni ciągłe przywództwo USA w kosmosie i zainspiruje miliony na całym świecie”, powiedział administrator NASA Charles Bolden. „Prezydent Obama rzucił nam wyzwanie, abyśmy byli odważni i marzyli, i właśnie to robimy w NASA. Podczas gdy z dumą latałem na promie kosmicznym, jutrzejsi odkrywcy będą teraz marzyć o jednym dniu chodzenia po Marsie. ”
(I sprawdź ten „Ciekawostki” na SLS.)
