Każdego roku NASA pokazuje, w jaki sposób opracowywana technologia do eksploracji kosmosu i badania innych światów ma zastosowanie tutaj na Ziemi. Jest to tak zwane Odkręcić, coroczna publikacja wydawana przez NASA Program Transferu Technologii od 1976 roku. Od tego czasu zaprezentowano ponad 2000 przykładów, w których technologia NASA została wykorzystana w celu stworzenia produktów o szerokich zaletach.
Dla Spinoff 2017NASA wybrała 50 różnych firm, które korzystają z technologii NASA - w tym innowacje opracowane przez NASA, te powstałe przy pomocy funduszy NASA lub te powstałe na podstawie umowy z agencją. Z przykładami obejmującymi GPS i obrazowanie satelitarne, wykrywanie światła i określanie odległości (Lidar) oraz urządzenia biomedyczne, lista aplikacji komercyjnych na ten rok jest imponująca!
Od ponad 50 lat Program Transferu Technologii NASA dzieli zasoby NASA z prywatnym przemysłem, proces ten potocznie nazywany jest „spin-off”. Znajdując możliwie najszersze zastosowania technologii NASA oraz wykorzystując partnerstwa i umowy licencyjne z przemysłem, zapewniają, że duże inwestycje poczynione w eksplorację kosmosu znajdą dodatkowe zastosowania, które przyniosą korzyści ludzkości na Ziemi.
W przeszłości spin-offy obejmowały piankę z pamięcią, liofilizowaną żywność, awaryjne koce termiczne, odkurzacze, implanty ślimakowe i wiele innych aplikacji, które przyniosły korzyści w branży komputerowej, medycznej, transportowej, produkcyjnej i bezpieczeństwa - nie uważano, że to rzep lub Tang (w przeciwieństwie do popularnej koncepcji). Jak Dan Lockney, dyrektor programu transferu technologii NASA, powiedział Space Magazine pocztą elektroniczną:
„Spinoff to coroczna publikacja NASA z technologiami, które opuściły startery i laboratoria NASA i przeszły do sektora publicznego. Każdego roku publikujemy Spinoff od 1976 roku, przedstawiając około 50 najlepszych przykładów komercjalizowanych technologii NASA każdego roku. Obejmują one towary konsumpcyjne, bezpieczeństwo publiczne i sprzęt medyczny, a także postępy w transporcie okrągłym i lotniczym.
„Te komercjalizowane technologie są często bezpośrednim wynikiem prac prowadzonych przez NASA Program Transferu Technologii. Nasz program transferu technologii działa na rzecz rozpowszechnienia technologii opracowanych na potrzeby misji NASA w przemyśle, aby mogli mieć drugie życie jako nowe produkty i usługi. ”
Tegoroczne spin-offy były z pewnością liczne, ale niektóre z nich szczególnie warte są wspomnienia. Na przykład istnieje czujnik obrazu półprzewodnika z tlenku metalu (CMOS), który został opracowany przez NASA Jet Jet Propulsion Laboratory. Od momentu powstania stała się jedną z najbardziej wszechobecnych technologii NASA, co doprowadziło do opracowania aparatów DSLR, telefonów z aparatem i aparatów cyfrowych, które są dostępne na każdym urządzeniu przenośnym na rynku.
A potem jest technologia GPS, którą NASA zaczęła opracowywać w latach 90., która zawierała oprogramowanie zdolne do korygowania błędów sygnału GPS i zapewniające niesamowitą dokładność. Firma John Deere niedawno nabyła tę technologię i wykorzystała ją do opracowania popularnej klasy samobieżnych ciągników rolniczych. Obecnie aż 70% pól uprawnych w Ameryce Północnej jest uprawianych przez samobieżne ciągniki oparte na tej technologii.
Następnie następuje wydzielenie z wykorzystaniem opracowanego przez NASA obrazowania laserowego i technologii określania odległości (Lidar). Technologia ta pozwoliła Pheonix Landerowi wykryć śnieg spadający z nieba Marsa i zostanie wykorzystana do misji OSIRIS-REx lądowania na asteroidzie w nadchodzącej dekadzie. Ostatnio ta sama technologia została wykorzystana przez zespół archeologów do mapowania prehistorycznych miejsc w Ameryce Północnej, gdzie łowcy-zbieracze masowo polowali na bizony.
Ponadto „Roboty spinoffs” otrzymują specjalną wzmiankę w tegorocznym raporcie, a hołd składa się misjom Ciekawość i Juno (które badały powierzchnie i atmosferę innych planet) i obserwatoriów kosmicznych, takich jak Spitzer, Chandra i Hubble - które zagłębiły się w kosmiczne pole. Technologie stosowane w tych misjach miały również wpływ na praktycznie każdy sektor światowej gospodarki.
Publikacja zawiera również sekcję zatytułowaną „Spinoffs of Tomorrow”, w której wyróżniono 20 technologii, które są szczególnie odpowiednie do adaptacji komercyjnej. Należą do nich cienkowarstwowe materiały piezoelektryczne i kompozytowe, które mogłyby być stosowane w turbinach wiatrowych do generowania większej ilości energii elektrycznej i poprawy trwałości elektrod, a także w urządzeniach osobistych do generowania energii z samego ruchu.
Istnieje również nowa konstrukcja skrzydła Armstronga, która obniża opory, dzięki czemu samoloty i turbiny wiatrowe mogą być bardziej wydajne. Centrum badań Glenn jest również cytowane za opracowanie pakietu materiałów i metod, które optymalizują wydajność nanomateriałów, czyniąc je twardszymi, bardziej odpornymi i łatwiejszymi w obróbce. Można to wykorzystać do budowy superelastycznych tkanin i produktów konsumenckich.
Następnie opracowano podwodny pojazd opracowany przez JPL, który wykorzystuje generowane termicznie zmiany wyporności do generowania energii elektrycznej i ładowania akumulatorów. Ta technologia, która pozwala okrętom podwodnym pozostawać pod wodą przez wiele lat, może doprowadzić do stworzenia prawie samowystarczalnych podwodnych dronów - coś, co ma zastosowanie we wszystkim, od eksploracji morza do monitorowania rurociągów.
W sekcji wspomniano również o łatwym w użyciu urządzeniu, które oddziela DNA, RNA i białka poza tradycyjnym środowiskiem laboratoryjnym. To urządzenie, pierwotnie przeznaczone do użytku na pokładzie ISS, może być dobrodziejstwem dla krajów rozwijających się, w których infrastruktura medyczna może być ograniczona. Jest też system, który autonomicznie wykrywa wadliwe okablowanie i przekierowuje go.
Jak zawsze rozwój najnowocześniejszych technologii może mieć zastosowania znacznie wykraczające poza cel, dla którego były pierwotnie przeznaczone. Niezależnie od tego, czy chodzi o roboty lądujące czy sondy, zminiaturyzowane kamery, ulepszoną elektronikę lub zaawansowane materiały, przemysł komercyjny na Ziemi zawsze korzystał z badań, rozwoju i eksploracji przemysłu kosmicznego.
A gdy nasze wysiłki w celu wysłania astronautów na Marsa, powrotu na Księżyc i zbadania zewnętrznego Układu Słonecznego i dalej będą kontynuowane, kto wie, jakie w rezultacie pojawią się zastosowania komercyjne? A tymczasem koniecznie obejrzyj ten film, który wyjaśnia, w jaki sposób technologia NASA jest licencjonowana przez TTP:
