[/podpis]
Jeśli kiedykolwiek będziemy budować bazy na Księżycu dla długoterminowego - a nawet krótkoterminowego - ludzkiego zamieszkiwania, będziemy musieli pokonać problemy z promieniowaniem z promieni kosmicznych i rozbłysków słonecznych. Niedawno grupa studentów z North Carolina State University potencjalnie rozwiązała oba problemy, opracowując „koc”, który pokrywa placówki księżycowe w celu zapewnienia ochrony astronautom przed promieniowaniem, a także generowania i magazynowania energii.
Od dawna wiadomo, że promieniowanie kosmiczne stanowi problem dla odkrywców Księżyca. Astronauci Apollo mieli niewielką ochronę, ale byli na Księżycu tylko przez krótki czas. NASA ma nadzieję powrócić na Księżyc do 2020 roku na dłuższe loty i ostatecznie zbudować księżycową placówkę.
Promienie kosmiczne same w sobie są wystarczająco złe, ale kiedy uderzają w materię, wytwarzają również niebezpieczny rozprysk cząstek wtórnych, które penetrując ludzkie ciało, mogą uszkodzić DNA, zwiększając ryzyko raka i innych chorób.
Michael Sieber, Ryan Boyle i Anne Tomasevich, wszyscy absolwenci programu inżynierii tekstylnej w NC State, wymyślili projekt zwany „księżycową tarczą tekstową”. Kocowa osłona jest wykonana z lekkiego materiału polimerowego, który ma warstwę osłony przed promieniowaniem, która odchyla lub pochłania promieniowanie, więc astronauci są narażeni tylko na bezpieczną ilość. Najbardziej zewnętrzna powierzchnia osłony zawiera warstwę ogniw słonecznych do generowania elektryczności, popartą warstwami materiałów pochłaniających promieniowanie. Zalety materiałów zastosowanych w projekcie obejmują elastyczność, dużą powierzchnię, łatwość transportu, łatwość konstrukcji i możliwość posiadania wielu warstw niezależnych funkcjonalnych tkanin.
Projekt studentów został sprawdzony przez panel ekspertów branżowych i wybrany jako jeden z 10 finalistów licencjackich abstrakcyjnych w konkursie Revolutionary Aerospace Systems Concepts Academic Linkage (RASC-AL). Ten konkurs jest sponsorowany przez NASA i National Institute of Aerospace i zachęca studentów uniwersytetów do zastanowienia się, jakie warunki napotkają astronauci po powrocie na Księżyc, a następnie do zaprojektowania projektów, które mogą stać się częścią rzeczywistej eksploracji Księżyca.
„Przy opracowaniu tej osłony placówki musieliśmy wziąć pod uwagę wiele czynników - nie tylko ochronę przed promieniowaniem” - mówi Sieber. „Produkt musiał być tak lekki, jak to tylko możliwe, aby można go było zmieścić w module transportowym i mieć możliwość łatwego montażu przez minimalną liczbę astronautów do natychmiastowego użycia po lądowaniu na Księżycu.”
„Na tych przeszkodach nasza wiedza na temat właściwości tekstyliów da nam przewagę”, dodał dr Warren Jasper, profesor inżynierii tekstylnej i doradca projektu. „To konkurs skierowany do studentów inżynierii lotniczej, ale rozumiemy właściwości związane z różnymi materiałami tekstylnymi, co daje nam unikalny wgląd w sposób rozwiązywania niektórych z tych problemów”.
Studenci zaprezentują swoją księżycową tarczę tekstową na Forum RASC-AL 2009, które odbyło się w dniach 1-3 czerwca w Cocoa Beach na Florydzie. Projekt będzie oceniany przez komitet sterujący złożony z ekspertów z NASA, przemysłu i uniwersytetów.
„Nie jesteśmy nawet pewni, co to za nagroda za pierwsze miejsce - ale to nie było dla nas ważne” - mówi Sieber. „Wykorzystaliśmy to, czego się nauczyliśmy podczas kariery w college'u i mogliśmy zastosować tę logikę, aby zapewnić rozwiązanie rzeczywistego problemu. To jest dla nas fajne. ”
Źródło: North Caroline State University
