Jeśli Księżyc jest w górze, spójrz i zobacz, jaki to kolor. Dlaczego kolor Księżyca zmienia się z białego na żółty, kiedy przechodzisz z dnia na noc? I dlaczego Księżyc wydaje się szary na wielu fotografiach, szczególnie tych z kosmosu? Jakiego koloru jest Księżyc?
Fotografie Księżyca, zrobione z kosmosu, są najlepszymi widokami Księżyca w prawdziwych kolorach. Ten szary kolor, który widzisz, pochodzi z powierzchni Księżyca, która składa się głównie z tlenu, krzemu, magnezu, żelaza, wapnia i aluminium. Jaśniejszymi skałami są zwykle skalenie plagioklazowe, a ciemniejsze skały to piroksen. Większość skał, które można zobaczyć, jest wulkaniczna i została wyrzucona z wnętrza Księżyca podczas erupcji wulkanicznych. Niektóre rzadkie skały zwane oliwinem są tak naprawdę zielone.
Ciemne regiony, które widzisz na Księżycu, nazywane są księżycowymi mariami i powstały w wyniku starożytnych erupcji wulkanicznych. Są mniej odbijające niż księżycowe wyżyny, więc wydają się ciemniejsze dla oka. Maria pokrywa około 16% powierzchni Księżyca, głównie po stronie, którą widzimy z Ziemi. Astronomowie uważają, że księżycowa Maria powstała około 3-3,5 miliarda lat temu, kiedy Księżyc był znacznie bardziej aktywny wulkanicznie.
Kiedy widzisz Księżyc stąd na Ziemi, atmosfera częściowo zasłania twój widok. Cząsteczki w atmosferze rozpraszają pewne długości fali światła i umożliwiają bezpośrednie przenikanie innych długości fali. Kiedy Księżyc jest nisko na niebie, widać jego światło przechodzące przez większość atmosfery. Światło na niebieskim końcu widma jest rozproszone, podczas gdy czerwone światło nie jest rozproszone. Właśnie dlatego Księżyc wygląda na bardziej czerwony. Gdy wznosi się wyżej na niebie, Księżyc jest zasłaniany przez coraz mniej atmosfery, więc staje się bardziej żółty - to samo dzieje się ze Słońcem, gdy wschodzi na niebie.
W ciągu dnia Księżyc musi konkurować ze światłem słonecznym, które również jest rozproszone przez atmosferę, więc wygląda na białe.
Oto artykuł z czasopisma Space Magazine na temat księżyców żniwnych oraz artykuł o tym, jak astronomowie kalibrują zdjęcia z kosmosu.
Oto artykuł wyjaśniający, jak uzyskać odpowiedni kolor Księżyca w Photoshopie, a także artykuł z Windows on the Universe na temat kolorów Księżyca na jesieni.
Możesz posłuchać bardzo interesującego podcastu na temat powstawania Księżyca z Astronomy Cast, Odcinek 17: Skąd wziął się księżyc?
Odniesienie:
http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/multimedia/lroimages/lroc-20100910_color_moon.html
