Nieco ponad rok od teraz NASA Mars 2020 łazik wystartuje w Cape Canaveral i rozpocznie swoją podróż na Czerwoną Planetę. Kiedy nadejdzie, w lutym 2021 r., Rozpocznie eksplorację krateru Jezero, aby dowiedzieć się więcej o przeszłości Marsa i poszukać dowodów na przeszłe i obecne życie. Ale zanim to nastąpi, ten robot-odkrywca nadal potrzebuje odpowiedniej nazwy.
Podobnie jak jego poprzednicy, Duch, okazja, i Ciekawość, Mars 2020 łazik otrzyma swoją oficjalną nazwę dzięki ogólnokrajowemu konkursowi. W tym celu NASA ogłosiła niedawno, że nawiązała współpracę z dwiema organizacjami, aby dać studentom K-12 w całych Stanach Zjednoczonych szansę nazwania łazika, który będzie kontynuował poszukiwania życia i utorował ludziom drogę do rozpoczęcia eksploracji Marsa.
Do organizacji partnerskich należą Battelle Education, globalna organizacja non-profit zajmująca się nauką stosowaną i rozwojem technologii z siedzibą w Columbus, Ohio; oraz Future Engineers, internetowy gospodarz innowacji i wyzwań motywacyjnych z siedzibą w Burbank w Kalifornii. Wspierając starania NASA o zaangażowanie opinii publicznej w misje na Księżyc i Marsa, będą oni pomagać w rozpoczęciu tej jesieni konkursu Mars 2020 „Nazwij łazika”.
Podążając śladami swojego poprzednika, Ciekawość, to robotyczne laboratorium o masie 1000 kg (2300 funtów) wykorzysta zaawansowany zestaw instrumentów do wyszukiwania oznak życia mikrobiologicznego w przeszłości oraz scharakteryzowania klimatu i geologii planety. Misja będzie również obejmować przyrząd do buforowania próbek zaprojektowany, aby pomóc łazikowi zebrać próbki gleby marsjańskiej na ewentualny powrót na Ziemię.
Jak powiedział George Tahu, dyrektor programu Mars 2020 w NASA Planetary Science Division, w najnowszym komunikacie prasowym NASA:
„Jesteśmy bardzo podekscytowani tym wyjątkowym partnerstwem. Takie konkursy stanowią doskonałą okazję do zaproszenia młodych studentów i nauczycieli do wzięcia udziału w tej podróży, aby zrozumieć możliwości życia poza Ziemią i rozwinąć nowe możliwości technologii eksploracyjnej. ”
Podobnie jak w przypadku poprzednich konkursów nazewnictwa, konkurs NASA „Name the Rover” koncentruje się na pracach K-12, aby zaangażować studentów z USA w proces umożliwiający eksplorację kosmosu. Konkurs ma również na celu pobudzenie zainteresowania naukami ścisłymi, technologią, inżynierią i matematyką (STEM) oraz zainspirowanie następnego pokolenia studentów do kontynuowania kariery w tych dziedzinach.
Battelle będzie pomagać, oferując uczniom możliwość połączenia się z Mars 2020 misja poprzez portfolio sieci STEM, a także poprzez pomoc w rekrutacji sędziów, studentów i opiekę nad zasobami dla nauczycieli. Future Engineering będzie wspierać konkurs, hostując go na swojej platformie internetowej, która będzie służyć jako portal internetowy do przesyłania zgłoszeń i oceniania.
Mówiąc o tym, NASA szuka ochotników, którzy pomogliby w ocenie konkursu, ponieważ oczekuje się, że tysiące zgłoszeń wpłyną po rozpoczęciu konkursu. Aplikację na sędziego konkursowego można znaleźć na stronie internetowej Future Engineering, a zainteresowanym obywatelom USA zaleca się, aby proces ten trwał tylko około pięciu godzin.
Więc jeśli jesteś studentem K-12 mieszkającym w USA lub obywatelem USA, nie wahaj się zaangażować. Nazwa, którą sugerujesz (lub pomagasz wybrać) może być tą, która trafi na Marsa w przyszłym roku!
