Platforma wyrzutni Titan w Cape Canaveral została rozebrana w niedzielę. Launch Complex 40 jest rozbiórkowy, a następnie odnawiany, aby zrobić miejsce dla nowej rakiety SpaceX Falcon. Teraz portal jest gruzowy, można rozpocząć operację czyszczenia…
O 9 rano w niedzielę 27 kwietnia 200 funtów wysokich materiałów wybuchowych spowodowało rozbicie wieży mobilnej Complex 40. Wieża była odpowiedzialna za obudowę i przygotowanie bardzo udanych rakiet Titan na start. Seria Titan 4, używana głównie do celów wojskowych, wysłała również sondę NASA Cassini w drodze do Saturna 15 października 1997 r. Rakieta Titan 4 została również wykorzystana do wysłania nieszczęsnej misji Obserwatora Marsa na Czerwoną Planetę 25 września , 1992. Kontrolerzy misji stracili kontakt z Obserwatorem, gdy było to trzy dni od umieszczenia orbity.
Suwnica ważyła prawie 6500 ton i została zainstalowana w czystym pokoju zaawansowanego przetwarzania satelitarnego. Wieża wspierała w sumie 17 uruchomień, rozmieszczając zaawansowane satelity monitorujące i komunikacyjne dla rządu USA. Dwie z tych premier poświęcono misjom międzyplanetarnym NASA. Ostatni Titan 4 został wydany trzy lata temu, przenosząc ciężkie zadania startowe na nowoczesne systemy rakietowe Atlas 5 i Delta 4. W czasach świetności Titan 4 był największą dostępną rakietą przenoszącą największe ciężary w kosmos.
Zobacz całą serię zdjęć z rozbiórki wieży Complex 40 »
Teraz, gdy wieża została usunięta, Space Exploration Technologies (SpaceX) może rozpocząć tworzenie komercyjnego miejsca startu jako bazy operacyjnej Wschodniego Wybrzeża dla obecnie rozwijanego systemu rakietowego Falcon 9. Ale dlaczego nie można odnowić wieży na premiery SpaceX? System rakietowy Falcon 9 zostanie zmontowany poziomo i zwinięty na wyrzutnię krótko przed startem; portal jest więc zbędny w stosunku do potrzeb firmy w kompleksie 40.
Jednak nie cała infrastruktura witryny zostanie usunięta. Betonowy pokład wyrzutni i kanał płomieniowy, system zalewowy, systemy elektryczne, wieże odgromowe i oprzyrządowanie w zatoce pod padem zostaną ponownie wykorzystane. Istniejąca powierzchnia biurowa zostanie również odnowiona do użytku SpaceX. Od października ubiegłego roku pracownicy SpaceX pracują na miejscu, usuwając wszelkie urządzenia niezgodne z systemem Falcon. Witryna zostanie uruchomiona na czas, aby rozpocząć zaopatrywanie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, kiedy flota promu kosmicznego NASA zostanie wycofana w 2010 roku. Kompleks 40 będzie działał, bez pomostu, dla kontraktowanych przez NASA startów i innych komercyjnych satelitów orbitujących przez SpaceX.
Źródła: SpaceX, Spaceflight Now
