12 grudnia 2010 roku coś niezwykłego stało się z asteroidą Scheila. Teraz grupa międzynarodowych naukowców kierowana przez Fernando Moreno z Instituto de Astrofísica de Andalucía w Granadzie w Hiszpanii stworzyła model komputerowy, który może wyjaśnić tę dziwną działalność… wpływ.
W wynikach ujawnionych 7 października w Nantes we Francji na wspólnym posiedzeniu Europejskiego Kongresu Nauk Planetarnych i Departamentu Nauk Planetarnych Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego, zespół wyjaśnił swoją teorię, w jaki sposób ta niewinna asteroida mogła zostać zderzona z mniejszym przedmiotem. Moreno i jego zespół nakreślili krzywą jasności nowo opracowanego „ogona” Scheili - obserwując jego spadek w ciągu tygodni. Doszli do wniosku, że Scheila była albo odpowiedzialna za zderzenie z nieskatalogowanym obiektem - albo obiekt wpadł na niego, powodując ślad szczątków.
„Zastosowany przez nas model obejmuje bardzo dużą liczbę cząstek wyrzucanych ze Scheili”. wyjaśnia Moreno. „Wzięliśmy pod uwagę grawitację Słońca, promieniowanie ciśnieniowe wyrzucanych cząstek oraz grawitację Scheili, która ma duży wpływ na cząstki znajdujące się w pobliżu ze względu na dużą masę”.
Kiedy ta awaria się wydarzyła? Pierwsze oznaki umieściły „awarię asteroidy” w okresie od 11 listopada do 3 grudnia 2010 r. Jednak dzięki udoskonalonym badaniom zespół umieścił próbę w ciągu trzech dni od 27 listopada 2010 r. Przy średnicy około 110 kilometrów Scheila nie jest bardzo duża i oszacowano, że impaktor ma średnicę od 60 do 180 metrów. To wystarczy, aby wysłać widoczne kawałki lecące w kosmos!
„Zastosowaliśmy prawo skalowania, które wykorzystuje prędkość uderzenia, aby wskazać masę impaktora i wyrzuconego materiału”. podsumowuje Moreno. „Wiemy, że uderzenie powinno wynosić około 5 kilometrów na sekundę, ponieważ taka jest średnia prędkość asteroid w Pasie Głównym. Korzystając z tej liczby, przewidzieliśmy zarówno prędkość wyrzucania cząstek (50 do 80 metrów na sekundę), jak i wielkość impaktora. ”
Jeśli chodzi o asteroidę Scheila, jest ona również o krok od utartej ścieżki. Należy do klasy znanych komet pasów głównych - obiektów, które mają orbitalne cechy planetoid pasów głównych - ale czasami zachowują się jak komety. Powód, dla którego mają wybuchy, wciąż nie jest jasny. Chociaż te nowe techniki modelowania mogą uwiarygodnić teorię wpływu, istnieje również duża możliwość emisji gazowych. Jednak astronomowie z University of Maryland i Institute for Astronomy, University of Hawaii wykluczyli venting w przypadku Scheili.
Oryginalna historia Źródło: Wiadomości EuroPlanet.
