Ponad 500 lat temu, gwałtowna burza zatonąła statek niosący najwcześniejszą znaną morską astrolabię - nowe badania pokazują, że urządzenie to pomogło żeglarzom nawigować na morzu.
Nurkowie znaleźli artefakt w 2014 r., Ale nie byli pewni, co dokładnie wtedy było. Teraz, dzięki skanerowi do obrazowania 3D, naukowcom udało się znaleźć ryciny na brązowym dysku, które potwierdziły, że jest to astrolabium.
„Fantastycznie było zastosować naszą technologię skanowania 3D w tak ekscytującym projekcie i pomóc w identyfikacji tak rzadkiego i fascynującego przedmiotu” - Mark Williams, profesor w Warwick Manufacturing Group na University of Warwick w Wielkiej Brytanii , powiedział w oświadczeniu. Williams i jego zespół wykonali skan.
Astrolabium morskie prawdopodobnie pochodzi z okresu od 1495 do 1500 roku i znajdowało się na pokładzie statku zwanego Esmeralda, który zatonął w 1503 roku. Esmeralda była częścią floty dowodzonej przez portugalskiego odkrywcę Vasco da Gamę, pierwszą znaną osobę, która wypłynęła bezpośrednio z Europy do Indii.
W 2014 r. Wyprawa prowadzona przez Blue Water Recoveries wykopała wrak statku Esmeralda i odzyskała astrolabium. Ponieważ jednak naukowcy nie byli w stanie rozpoznać żadnych oznaczeń nawigacyjnych na dysku o średnicy prawie 7 cali (17,5 centymetra), ostrożnie oznaczali go bez dalszych dowodów.
Teraz nowy skan ujawnia wytrawienia wokół krawędzi dysku, każdy oddzielony pięcioma stopniami, stwierdził Williams. Ten szczegół dowodzi, że jest to astrolabium, ponieważ te oznaczenia pomogłyby marynarzom zmierzyć wysokość słońca nad horyzontem w południe - strategia, która pomogła im ustalić położenie podczas pobytu na morzu, powiedział Williams.
Na tarczy wygrawerowano także herb Portugalii i osobisty godło króla Portugalii Dom Manuela I w latach 1495–1521.
„Zazwyczaj pracujemy nad wyzwaniami związanymi z inżynierią, więc możliwość skorzystania z naszej wiedzy specjalistycznej i przeniesienia jej na coś zupełnie innego i tak historycznie znaczącego była naprawdę interesującą okazją” - powiedział Williams.
