NASA opublikowała niedawno najnowszą aktualizację dotyczącą tego, jak radzi sobie program Commercial Crew Development 2 (CCDev2), jeśli chodzi o wypełnianie kamieni milowych określonych na początku programu. Agencja kosmiczna starała się regularnie informować o postępach programu.
„Wiele dzieje się w komercyjnych programach załogi i ładunków NASA i chcemy mieć pewność, że społeczeństwo i nasi interesariusze są informowani o postępach w branży”, powiedział Phil McAlister, dyrektor ds. Rozwoju komercyjnych lotów kosmicznych NASA. „Widok ekscytujących koncepcji lotów kosmicznych jest ekscytujący”.
Raporty o postępach załogi handlowej są wydawane co dwa miesiące. Raporty są skierowane do głównego interesariusza tego programu, amerykańskiego podatnika. NASA zainwestowała aktywa finansowe i techniczne w celu przyspieszenia rozwoju komercyjnego dostępu do orbity.
Ten raport ukazał się w tym samym czasie, co CEO Space Exploration Technologies (SpaceX), Elon Musk, zeznawał przed Komitetem ds. Nauki, Przestrzeni i Technologii USA w sprawie komercyjnego programu NASA.
Sama SpaceX otrzymała 75 milionów dolarów w ramach programu CCDev na opracowanie systemu przerwania startu, znanego jako „DragonRider”, który umożliwiłby statkowi kosmicznemu Dragon transportowanie astronautów. SpaceX otrzymało 1,6 miliarda dolarów w ramach komercyjnych usług transportu orbitalnego lub umowy COTS z NASA. Zgodnie z umową COTS SpaceX musi lecieć trzema lotami demonstracyjnymi, a także dziewięcioma lotami dostawczymi do placówki orbitującej. SpaceX pracuje obecnie nad połączeniem drugiego i trzeciego lotu demonstracyjnego w jedną misję, której lot zaplanowano na koniec tego roku.
Podczas komentarzy Muska do Izby podkreślił starania swojej firmy na rzecz zwiększenia dostępności podróży kosmicznych.
„Próby Ameryki w kosmosie są naprawdę inspirujące. Głęboko wierzę, że loty kosmiczne ludzi są jednym z wielkich osiągnięć ludzkości. Chociaż NASA wysłała tylko garstkę ludzi na Księżyc, wydawało się, że wszyscy poszliśmy - powiedział Musk w pisemnym oświadczeniu. „Namiestniczo uczestniczyliśmy w przygodzie i osiągnięciach. Moim celem i celem SpaceX jest pomoc w stworzeniu technologii, aby więcej osób mogło uczestniczyć w tej wielkiej przygodzie. ”
Do tej pory SpaceX jest jedyną firmą, która zademonstrowała pojemność swojego pojazdu startowego oraz statku kosmicznego. W grudniu ubiegłego roku firma wypuściła pierwszy ze swoich smoków na pokładzie rakiety Falcon 9. Smok pomyślnie ukończył dwie orbity, zanim bezpiecznie spadł u wybrzeży Kalifornii.
NASA polega na firmach takich jak SpaceX, aby rozwinąć komercyjne możliwości transportu załogi, które pewnego dnia mogłyby wysłać astronautów do iz Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Mamy nadzieję, że CCDev2 pomoże zmniejszyć zależność USA od rosyjskiego statku kosmicznego Sojuz w zakresie dostępu do ISS. Zezwolenie firmom handlowym na przejęcie odpowiedzialności za wysyłanie załóg na ISS może również pozwolić agencji kosmicznej skoncentrować się na wysyłaniu astronautów poza orbitę nisko Ziemi po raz pierwszy od czterech dekad.
