Najbliżej samej planety zamglone łuki pierścienia D Saturna mogą nie mieć odblaskowego blasku i ostro określonych krawędzi pozostałych głównych pierścieni, ale mimo to posiadają własne eteryczne piękno i tajemnice. Tutaj statek kosmiczny Cassini zdołał uchwycić miękkie pasma pierścienia D na zdjęciu o długim czasie naświetlania uzyskanym 2 kwietnia 2013 r. - tak długo naświetleniu, w rzeczywistości gwiazdy tła widoczne przez pierścienie wyglądają jak długie pionowe smugi, świadectwo ciemności pierścienia, a także ciągłego ruchu statku kosmicznego.
Zaczynając 8768 km (5448 mil) ponad szczytami chmur Saturna, pierścień D jest najbardziej wewnętrznym i najcieńszym segmentem głównego układu pierścieni Saturna. Prawie przezroczysty pierścień D rozciąga się na około 7500 km (4660 mil) przed przejściem do znacznie jaśniejszego pierścienia C, który jest ponad dwukrotnie szerszy.
Najbardziej wewnętrzną część pierścienia C można zobaczyć powyżej wzdłuż lewej strony. Cień Saturna przykrywa prawy dolny róg.
Przyczyna naprzemiennych jasnych i ciemnych pasm obserwowanych w pierścieniu D nie jest jeszcze znana, ale mogą być wynikiem uderzenia komety lub dużego meteoru, który tworzy powtarzające się fale materiału.
Widok uzyskano w odległości około 510 000 kilometrów (317 000 mil) od Saturna i pod kątem fazowym 147 stopni. Skala obrazu wynosi 3 mile na piksel.
Źródło: strona misji NASA / JPL Cassini.
