Czy poradzisz sobie z sześcioma miesiącami w kosmosie z małą garstką załogi? Pamiętaj, że robisz z nimi wszystko, jesz, śpisz, rozmawiasz, pracujesz, czekasz, więcej snu, okazjonalnych nagłych wypadków, więcej rozmów ... Jeśli rozejrzysz się teraz po swoim biurze, czy naprawdę widzisz, jak spędzasz 24/7 z któryś z tych gości przez 24 tygodnie? Nawet najszczęśliwsza, zwarta rodzina miałaby trudności, szczególnie w bliskich dzielnicach, które prawdopodobnie przetrwają. Nawet gdybyś musiał spędzić ten czas ze swoim partnerem, kimś, kogo bardzo kochasz, byłyby stresy… w końcu nie możesz wyskoczyć ze statku kosmicznego i odpłynąć do domu. Jesteś w tym na dłuższą metę.
Rozwiązanie? Ustaw astronautów w drodze na Marsa w stan zawieszonej animacji. To nie tylko ratuje astronautów przed potencjalnie niebezpiecznymi argumentami, ale także oszczędza jedzenie, powietrze i wodę. Jak więc można to zrobić? Siarkowodór, gaz wytwarzany przez zgniłe jaja, może pomóc…
Peggy Whitson, astronauta NASA, spędziła rekord sześć miesięcy na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (wróciła 19 kwietnia z odrobiną nierówności) i wygląda na to, że była w stanie przetrwać dni na pokładzie ISS ze swoją załogą . Jednak ISS miał bardzo zajęty kilka miesięcy, a także kilka zmian w składzie załogi i dodano różne nowe moduły. ISS to zupełnie inne środowisko pracy niż na przyszłych misjach na Marsa. Na początek główną misją jest dostanie się na Czerwoną Planetę; tranzyt z Ziemi będzie postrzegany jako „rozruch”. Chociaż bez wątpienia zostanie wykonana cenna nauka, pomieszczenia prawdopodobnie będą ciasne, a astronauci Marsa będą codziennie widzieć te same twarze. Konfrontacje mogą stać się poważnym problemem. Zaopatrzenie statku w wystarczającą ilość jedzenia i wody na podróż będzie również trudnym zadaniem. Jak poradzić sobie z tymi wszystkimi problemami? Umieść astronautów w zawieszonej animacji.
Prawdopodobnie bardziej znany w filmach science fiction (jak klasyk z 1979 roku Obcy, na zdjęciu na górze), zawieszona animacja ma poważne problemy. Uważano, że ochłodzenie ludzkiego ciała jest kluczem do spowolnienia metabolizmu na tyle, aby załogi kosmiczne mogły wpaść w stan hibernacji na czas długiej podróży, ale wydaje się, że zaburza to rytm serca. Teraz naukowcy z Harvardu wierzą, że mają rozwiązanie.
Dr Warren Zapol, kierownik anestezjologii w Massachusetts General Hospital na Uniwersytecie Harvarda, pracował nad wpływem siarkowodoru na ludzkie ciało. Bardziej znany z ostrego zapachu wytwarzanego przez zgniłe jajka, siarkowodór został zastosowany u myszy, a wyniki były bardzo interesujące. Wdychany gaz spowalnia metabolizm myszy, ale nie zmniejsza przepływu krwi do mózgu i nie wpływa na serce.
“Myszy nie śpią. Jeśli uszczypną ich ogony, odpowiedzą. Nie wiem jak to jest. Prawdopodobnie jakiś zwolniony świat.”- Dr Warren Zapol.
Po około dziesięciu minutach wdychania gazu myszy zapadły w stan hibernacji. Zmierzono zużycie tlenu i produkcję dwutlenku węgla. Redukcja ta trwała tak długo, jak podawano siarkowodór, a badani osobnicy w pełni wyzdrowiali po dostarczeniu normalnego przepływu powietrza przez 30 minut. Co więcej, poziomy tlenu we krwi nie zmieniały się, co oznacza, że główne narządy nie były narażone na brak tlenu. Tętno myszy również spadło o 50%.
Oczywiście wiele testów będzie potrzebnych przed podaniem siarkowodoru ludziom, nie wspominając już o astronautach, ale wstępne wyniki są zachęcające. Wygląda na to, że myszy dołączają do małp w przyszłości ludzkości na Marsie ...
Źródło:
ABC Science
