Im dłużej patrzymy, tym bardziej widzimy wielką różnorodność układów planetarnych wokół innych gwiazd. Co ciekawe, łowcy planet odkrywają, że większość układów gwiezdnych różni się bardzo od naszego.
Przykładem jest niedawno odkryty system, który jest wyjątkowo zatłoczony. Składa się z trzech gigantycznych planet w układzie podwójnym (dwie gwiazdy). Jedna gwiazda gości dwie planety, a druga trzecia. Układ reprezentuje układ podwójny o najmniejszej separacji, w którym obie gwiazdy przyjmują planety, jakie kiedykolwiek zaobserwowano.
„Prawdopodobieństwo znalezienia układu z tymi wszystkimi komponentami było bardzo małe”, powiedziała Johanna Teske z Carnegie Institution for Science, „więc wyniki te będą służyć jako ważny punkt odniesienia dla zrozumienia tworzenia się planet, szczególnie w systemach podwójnych”.
Teske i jej zespół powiedzieli, że ten zajęty system może pomóc wyjaśnić wpływ, jaki gigantyczne planety, takie jak Jowisz, mają na architekturę Układu Słonecznego.
„Próbujemy dowiedzieć się, czy wielkie planety, takie jak Jowisz, często mają długie i ekscentryczne orbity” - wyjaśnił Teske. „W takim przypadku byłaby to ważna wskazówka, aby dowiedzieć się, w jaki sposób powstał nasz Układ Słoneczny, i może pomóc nam zrozumieć, gdzie prawdopodobnie znajdą się planety nadające się do zamieszkania.”
Gwiazdy bliźniacze noszą nazwy HD 133131A i HD 133131B. Pierwszy z nich obejmuje dwa światy wielkości Jowisza, a drugi planetę o masie co najmniej 2,5 razy większej od Jowisza. Wszystkie trzy planety mają orbity „ekscentryczne” lub wysoce eliptyczne. Do tej pory nie wykryto żadnych mniejszych, skalistych światów, ale zespół powiedział, że tego typu planety mogą być częścią układu lub mogły być częścią układu w przeszłości.
Same dwie gwiazdy są oddzielone tylko 360 jednostkami astronomicznymi (AU - odległość między Ziemią a Słońcem, około 150 000 000 km lub 93 000 000 mil). Jest to bardzo bliskie w przypadku gwiazd bliźniaczych z wykrytymi planetami krążącymi wokół poszczególnych gwiazd. Najbliższy znany układ podwójny z planetami ma gwiazdy w odległości około 1000 jednostek AU.
Dwie gwiazdy są raczej bliźniakami bliźniaczymi niż identycznymi, ponieważ mają nieznacznie różne składy chemiczne. Zespół powiedział, że może to wskazywać, że jedna gwiazda połknęła niektóre młode planety na wczesnym etapie życia, nieznacznie zmieniając swój skład. Inną opcją jest to, że siły grawitacyjne wykrytych gigantycznych planet mogły mieć silny wpływ na w pełni uformowane małe planety, kierując je w stronę gwiazdy lub w przestrzeń kosmiczną.
Ale obie gwiazdy są „ubogie w metale”, co oznacza, że większość ich masy to wodór i hel, w przeciwieństwie do innych pierwiastków, takich jak żelazo lub tlen. To kolejna ciekawa rzecz w tym układzie, ponieważ większość gwiazd, na których znajdują się gigantyczne planety, jest „bogata w metale”.
System został znaleziony przy użyciu spektrografu Planet Finder, instrumentu opracowanego przez naukowców Carnegie i zamontowanego na teleskopach glinianych Magellana w obserwatorium Carnegie w Las Campanas. To odkrycie stanowi pierwsze wykrycie egzoplanety dokonane wyłącznie na podstawie danych z. PFS jest w stanie znaleźć duże planety z orbitami lub orbitami o dużej długości, które są bardziej eliptyczne niż okrągłe.
Ten film opowiada więcej o PFS:
Możesz przeczytać artykuł zespołu tutaj. Został przyjęty do publikacji w czasopiśmie Astronomical.
