Mgławica Mrówka. Kliknij, aby powiększyć
Fotografie te są złożonymi obrazami różnych mgławic planetarnych utworzonych z danych z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a i Obserwatorium Rentgenowskiego Chandra. Gdy masywna gwiazda zbliża się do końca swojego życia, wydala materiał, aby otoczyć się zakurzonym całunem. Intensywne promieniowanie ultrafioletowe z gwiazdy nagrzewa materiał i wypycha go z bardzo dużą prędkością. To tworzy niezwykłe kształty, które widzimy z Ziemi.
Ten panel złożonych obrazów pokazuje część dramatu ostatnich etapów ewolucji gwiazd podobnych do Słońca. Dynamiczne wydłużone chmury otaczają bąbelki gazu o wartości wielu milionów stopni wytwarzanego przez wiatry o dużej prędkości z umierających gwiazd. Na tych zdjęciach dane rentgenowskie Chandry są pokazane na niebiesko, a zielone i czerwone to dane optyczne i podczerwone z Hubble'a.
Mgławice planetarne - tak zwane, ponieważ niektóre z nich przypominają planetę oglądaną przez mały teleskop - powstają w późnych stadiach życia gwiazdy podobnej do Słońca. Po kilku miliardach lat stabilnej egzystencji (Słońce ma 4,5 miliarda lat i nie wejdzie w tę fazę jeszcze przez około 5 miliardów lat) normalna gwiazda rozszerzy się ogromnie, tworząc rozdęty czerwony olbrzym. W ciągu kilkuset tysięcy lat znaczna część masy gwiazdy jest wydalana ze stosunkowo małą prędkością około 50 000 mil na godzinę.
Ta utrata masy tworzy mniej więcej kulistą chmurę wokół gwiazdy i ostatecznie odkrywa płonący gorący rdzeń gwiazdy. Intensywne promieniowanie ultrafioletowe z rdzenia podgrzewa gaz okołoziemski do dziesięciu tysięcy stopni, a prędkość gazu wypływającego z gwiazdy skacze do około miliona mil na godzinę.
Ten wiatr o dużej prędkości wydaje się być skoncentrowany w przeciwstawnych lejach naddźwiękowych i wytwarza wydłużone kształty we wczesnym rozwoju mgławic planetarnych (BD + 30-3639 wydaje się kulisty, ale inne obserwacje wskazują, że jest on oglądany wzdłuż bieguna.) Generowane fale uderzeniowe przez zderzenie szybkiego gazu z otaczającą chmurą tworzą gorące bąbelki obserwowane przez Chandrę. Pochodzenie wiatrów w kształcie lejków nie jest zrozumiałe. Może być związany z silnymi, skręconymi polami magnetycznymi w pobliżu gorącego rdzenia gwiezdnego.
Oryginalne źródło: Obserwatorium rentgenowskie Chandra
