Nieco ponad tydzień przed tym, jak statek NASA MAVEN wystrzelił rakiety, aby z powodzeniem wejść na orbitę wokół Marsa, MESSENGER wykonał własne własne spalenie - drugie z czterech manewrów korekcji orbity (OCM), które pozwolą mu pozostać na orbicie wokół Merkurego do następnego Marsz. Chociaż zbliża się koniec życia, miło jest wiedzieć, że mamy jeszcze kilka miesięcy zdjęć i odkryć od MESSENGER, na które czekamy!
Pierwsze spalenie OCM przeprowadzono 17 czerwca, podnosząc orbitę MESSENGERa ze 115 kilometrów (71,4 mil) do 156,4 kilometrów (97,2 mil) nad powierzchnią Merkurego. Było to dziewiąte OCM misji MESSENGER, a o 11:54 EDT 12 września 2014 r. Odbyła się dziesiąta.
Czytaj więcej: Mercury jest gotowy na zbliżenie, panie MESSENGER
Zgodnie z artykułem z misji:
W czasie ostatniego manewru MESSENGER znajdował się na orbicie z najbliższym podejściem 24,3 km (15,1 mil) nad powierzchnią Merkurego. Przy zmianie prędkości wynoszącej 8,57 metra na sekundę (19,17 mil na godzinę) cztery największe pędniki monokomórkowe statku kosmicznego (z niewielkim udziałem czterech z 12 najmniejszych pędników jednośmigłowych) pchnęły statek kosmiczny na orbitę o najbliższej wysokości podejścia 94 km (58,4 mil). Ten manewr zwiększył również prędkość statku kosmicznego względem Merkurego w maksymalnej odległości od Merkurego, dodając około 3,2 minuty do ośmiogodzinnego, dwuminutowego okresu orbity statku kosmicznego.
OCM-10 trwał przez 2 1/4 minuty i dodał 3,2 minuty do 8-godzinnej, 2-minutowej orbity statku kosmicznego. (Źródło)
Następne dwa oparzenia wystąpią 24 października i 21 stycznia.
Po dwóch ostatnich udanych poparzeniach MESSENGER nie będzie miał paliwa, co uniemożliwi dalsze użycie OCM. Pod koniec planowanej misji MESSENGER wpłynie na powierzchnię Merkurego w marcu 2015 r.
OBEJRZYJ: Hołd dla MESSENGERA
Zbudowany i obsługiwany przez Laboratorium Fizyki Stosowanej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa (JHUAPL), MESSENGER wystrzelił ze stacji sił powietrznych Cape Canaveral 3 sierpnia 2004 r. 18 marca 2011 r. Wszedł na orbitę wokół Merkurego - pierwszego statku kosmicznego, który to zrobił. Od tego czasu przeprowadził niezliczone obserwacje najbardziej wewnętrznej planety naszego Układu Słonecznego i z powodzeniem zmapował 100% jej powierzchni. Sprawdź infografikę poniżej pokazującą niektóre z niesamowitych liczb zebranych przez MESSENGER od czasu jego premiery dziesięć lat temu, i przeczytaj więcej o misji MESSENGER tutaj.
