Wiemy teraz, że Wszechświat ma około 13,7 miliarda lat. A teraz NASA wydała 5 lat gromadzenia danych, informując astronomów o najwcześniejszych momentach we Wszechświecie, morzu tła kosmicznych neutrin i końcu średniowiecza.
WMAP patrzy na wszechświat oczami mikrofalowymi. Może to zabrzmieć jak dziwna długość fali, którą należy zastosować, gdy obserwujemy wydarzenie o najwyższej energii - następstwo Wielkiego Wybuchu. Ale istnieje sztuczka, przez miliardy lat Wszechświat się rozszerzał. Promieniowanie ma swoje długości fal rozciągnięte na miliardy lat świetlnych odległości i ekspansji. Światło widzialne po Wielkim Wybuchu stało się rozproszonym blaskiem mikrofal we wszystkich kierunkach.
Astronomowie używają WMAP do badania subtelnych zmian temperatury tego mikrofalowego promieniowania tła, aby zrozumieć, jak wszechświat wyglądał na samym początku.
Publikacja danych z piątej rocznicy jest wisienką na torcie, z pewnymi znaczącymi nowymi odkryciami.
Po pierwsze, WMAP znalazł dowody na istnienie tła kosmicznych neutrin, które przenikają tło Wszechświata. Te prawie nieważkie cząsteczki subatomowe krążą wokół z prędkością niemal światła. W rzeczywistości miliony przechodzą teraz przez wasze ciało, wystrzelone ze Słońca. Nie wchodzą w interakcje z niczym, więc nie powodują żadnych szkód. W rzeczywistości neutrino mogłoby prawdopodobnie przetrwać kilka lat świetlnych stałego ołowiu bez zatrzymania.
Oprócz neutrin słonecznych wydaje się, że istnieje morze neutrin tła, generowanych podczas wczesnego rozwoju Wszechświata.
Drugie duże odkrycie jest wyraźnym dowodem na to, że stworzenie pierwszej generacji gwiazd zajęło ponad pół miliarda lat, aby stworzyć kosmiczną mgłę.
„Mamy teraz dowody na to, że stworzenie tej mgły było przeciągającym się procesem, który rozpoczął się, gdy wszechświat miał około 400 milionów lat i trwał przez pół miliarda lat” - powiedziała członek zespołu WMAP Joanna Dunkley z University of Oxford w Wielka Brytania i Uniwersytet Princeton w Princeton, NJ „Pomiary te są obecnie możliwe tylko przy użyciu WMAP”.
Wreszcie WMAP nałożył ścisłe ograniczenia na pojęcie „inflacji”. To był niesamowity skok wzrostu w pierwszych trylionach sekundy Wszechświata. Ten okres inflacji pozostawił zmarszczki w materiale kosmicznym, wykrywalne w kosmicznym mikrofalowym promieniowaniu tła.
Podsumowując, minęło dobre 5 lat dla WMAP.
Oryginalne źródło: NASA News Release
