Jeszcze raz: satelita bez układu napędowego ma rozbić się na Ziemię jeszcze w tym miesiącu, a urzędnicy nie są w stanie dokładnie przewidzieć, kiedy i gdzie spadnie. To nie drugie przybycie UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) NASA, ale niemieckie obserwatorium rentgenowskie o nazwie ROSAT (ROentgen SATellite), które prawdopodobnie spadnie w ziemskiej atmosferze między 20 a 25 października, plus minus 3 dni.
Z powodu fluktuacji aktywności Słońca „czasu i miejsca ponownego wejścia nie można dokładnie przewidzieć”, powiedział niemiecki ośrodek kosmiczny (DLR) w oświadczeniu na swojej stronie internetowej.
Przylatując z prędkością około 28 000 kilometrów (17 000 mil) na godzinę, DLR powiedział, że satelita rozpadnie się na fragmenty, przy czym prawdopodobnie do 30 pojedynczych kawałków waży łącznie 1,7 tony docierających do powierzchni Ziemi. Największym pojedynczym fragmentem będzie prawdopodobnie zwierciadło teleskopu, które jest bardzo odporne na ciepło i waży około 1,7 tony.
Niemieccy urzędnicy powiedzieli, że istnieje szansa 1 na 2000, że gruz z satelity może trafić na osobę na Ziemi, i dodali szansę, że każdy obywatel niemiecki zostanie trafiony około 1 na 700 000. Nie uwzględniono szansy, że jedna konkretna osoba na Ziemi zostanie trafiona przez gruzy, ale dla satelity UARS oszacowano ją na około 1 na 21 bilionów.
Podobnie jak satelita UARS, tor orbitalny ROSAT przejmuje go przez większość oceanów na Ziemi.
ROSAT jest wielkości samochodu i podczas swojej misji znajdował się na orbicie eliptycznej w odległości od 585 do 565 kilometrów nad powierzchnią Ziemi. Został wycofany z eksploatacji w 1999 roku i od tego czasu opór atmosferyczny spowodował, że satelita stracił wysokość. W czerwcu 2011 r. Znajdował się w odległości zaledwie około 327 kilometrów nad ziemią.
Ponieważ ROSAT nie ma na pokładzie układu napędowego, nie jest możliwe manewrowanie satelitą w celu kontrolowanego ponownego wejścia. Orbita ROSAT rozciąga się na 53 stopnie szerokości geograficznej północnej i południowej, a jej ponowne wejście może mieć wpływ na wszystkie obszary w tym regionie. Większość gruzu uderzy w pobliżu toru naziemnego satelity. Jednak izolowane fragmenty mogą spaść na Ziemię wzdłuż ścieżki o szerokości 80 km.
DLR dostarczy aktualizacje, aby jak najdokładniej przewidzieć moment ponownego wejścia. Podczas fazy ponownego wejścia satelity niemieccy naukowcy będą oceniać dane z amerykańskiej sieci nadzoru kosmicznego (SSN). Ponadto Radar śledzenia i obrazowania (TIRA), duży obiekt radarowy w Instytucie Fizyki Wysokich Częstotliwości i Technik Radarowych Instytutu Fraunhofera w Wachtberg koło Bonn będzie monitorował zejście satelity rentgenowskiego w celu dalszej poprawy obliczeń jego trajektorii .
W zeszłym miesiącu 6-tonowy satelita UARS wielkości autobusu, który leciał niekontrolowany w kierunku Ziemi i zanurzył się w Oceanie Spokojnym, nie powodując żadnych problemów.
Źródło: DLR
