KENNEDY SPACE CENTRE, Floryda - Budowa pierwszego statku kosmicznego załogi Boeinga CST-100 Starliner rozwija się w komercyjnym zakładzie załogowym i przetwórczym Cargo Processing Facility (C3PF) - nowym zakładzie produkującym statki kosmiczne w NASA Kennedy Space Center.
Za niecałe dwa lata Boeing Starliners rozpocznie wystrzeliwanie astronautów NASA na niską orbitę Ziemi i Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) na rakietach Atlas V z Florydy.
„Starliner” został niedawno zaprezentowany jako nowa nazwa komercyjnego pojazdu załogi Boeinga CST-100 podczas uroczystego otwarcia zakładu produkcyjnego C3PF we wrześniu 2015 r., Odnowionego wieszaka serwisowego, który wcześniej przygotowywał orbitery wahadłowca NASA do lotu.
Ta dziewicza wersja testowa „Starliner” jest znana jako artykuł do badań strukturalnych i odgrywa kluczową rolę, służąc jako pojazd poszukiwacza ścieżki do walidacji metod produkcji i przetwarzania dla produkcji wszystkich operacyjnych statków kosmicznych, które będą nadążać w przyszłości - i ostatecznie załogi czterech astronautów w powietrzu do stacji kosmicznej w 2017 roku.
Artykuł o testach strukturalnych, znany również jako STA, jest obecnie budowany wewnątrz C3PF przy użyciu tych samych technik i procesów, które są planowane dla operacyjnego statku kosmicznego, który zabierze astronautów do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w ramach Programu Załogi Komercyjnej NASA, powiedział Danom Buck, kierownik Zespół ds. Produkcji i inżynierii Boeinga w KSC podczas grudniowej trasy medialnej obejmującej magazyn Space. Zobacz moje zdjęcia powyżej i poniżej.
Komponenty do STA zaczęły przybywać na początku tego roku, w tym największe elementy, takie jak górne i dolne kopuły modułu dowodzenia załogi Starliner, a także tunel dostępu do załogi i adapter tunelu.
Odwiedziłem pojazd Starliner STA z bliska w C3PF podczas moich wizyt w mediach, aby obserwować postęp produkcji z pierwszej ręki, gdy zbliża się ona z czasem.
„Jesteśmy bardzo podekscytowani i dobrze się bawimy”, powiedział Buck w wywiadzie dla magazynu Space w magazynie C3PF. „Wszyscy uwielbiają fakt, że w tym obiekcie znów znajduje się sprzęt kosmiczny”.
Od czasu Wielkiego Otwarcia obiektów trzy miesiące temu poczyniono znaczne postępy w montażu załogi STA i modułów serwisowych.
„Dolne i górne kopuły stanowią podstawową strukturę modułu załogi” - wyjaśnił Buck. „Montaż kopuły jest zakończony, a tunel został podłączony”.
„Od września tunel, uszczelnienie i kopuła są mechanicznie połączone razem”.
„Są to uszczelnione powierzchnie bez spawów, wykorzystujące dopasowane otwory i uszczelki. Tunel do górnej kopuły jest uszczelniony uszczelką Parker Gasko i około 100 łącznikami, które ją przytrzymują, wraz z czterema anodowanymi dłużcami i kolejnymi 100 dopasowanymi otworami. Cała praca jest wykonywana z bardzo wąskimi tolerancjami - powiedział mi Buck.
„Kolejnym etapem jest wyposażenie STA w symulatory masy do takich elementów, jak napęd, czołgi, akumulatory itp. Dołączamy także około 1000 tensometrów z 1600 kanałami danych do dolnej i górnej kopuły.”
Starliner jest zbudowany z dużą ilością unikalnej technologii, a także z tradycyjnym sprzętem.
„Obydwie kopuły zostały zbudowane w technologii bezspawania” - opracował Buck. „Górne i dolne kopuły zostaną skręcone razem”.
„Tak więc od naszych czasów było to ewolucja w programach rakietowych Delta 2, 3 i 4, w których wykonaliśmy uformowane kopuły dla czołgów napędowych. Tak więc iteracyjnie tworzymy największe na świecie kopuły z wirowaniem. A to najnowsza iteracja. ”
Podczas nauki wyciągnięto wnioski z budowy kopuł z innego stopu, aby były lżejsze.
„Zmiana stopów pozwoliła zaoszczędzić około 100 funtów na kopułach” - stwierdził Buck. To wielka sprawa, ponieważ każdy funt oszczędności zamienia się w masę ”.
Po zakończeniu montażu STA w KSC, zostanie on przetransportowany do Kalifornii na okres krytycznych testów warunków skrajnych, które weryfikują możliwości i wartość statku kosmicznego.
„Połączyliśmy go i wysłaliśmy do zakładu Boeinga w Huntington Beach w Kalifornii w celu przetestowania. Posiadają wszystkie udogodnienia do przeprowadzania testów konstrukcyjnych i przykładania obciążeń. Są skonfigurowane do testowania statków kosmicznych. ”
„W Huntington Beach przetestujemy wszystkie przypadki obciążeń, w które pojazd wleci i wyląduje - a więc wszystkie najgorsze przypadki stresujące”.
„Więc przewidzieliśmy obciążenia i porównamy to z tym, co faktycznie widzimy w testach i sprawdzimy, czy pasuje to do naszych prognoz”.
Jaki jest harmonogram montażu STA?
„STA zostanie ukończona na początku 2016 r.” - mówi John Mulholland Boeing Wiceprezes ds. Programów komercyjnych.
„Następnie rozpoczynamy montaż artykułu dotyczącego testu kwalifikacyjnego.”
Boeing już zaczął otrzymywać początkowe komponenty do Artykułu Testu Kwalifikacyjnego, który ostatecznie zostanie przystosowany do latania załóg w kosmos.
Chociaż STA nigdy nie poleci w kosmos, zostanie wykorzystany przez Boeinga, aby udowodnić skuteczność systemu ucieczki Starliner i przeprowadzić test przerwania padu.
„Uczymy się po drodze, a potem pracujemy nad następnym urządzeniem”, powiedział Buck czasopismowi Space Magazine.
„Artykuł z testu kwalifikacyjnego powinien zostać prawie ukończony do około połowy przyszłego roku [2016].”
Starliner jest rozwijany w ramach kontraktu z komercyjnym programem załogi NASA (CCP) w celu przywrócenia zdolności Ameryki do wystrzeliwania amerykańskich astronautów na amerykańskie rakiety z amerykańskiej ziemi do ISS w 2017 roku.
Starliner zalicza się również do pierwszych dwóch prywatnych opracowanych w historii „Kosmicznych taksówek”, które mają przewozić ludzi w kosmos - wraz z smokiem załogi rozwijanym jednocześnie przez SpaceX - w ramach komercyjnej inicjatywy załogi NASA.
Boeing otrzymał kontrakt o wartości 4,2 miliarda dolarów we wrześniu 2014 r. Od administratora NASA Charlesa Boldena na ukończenie rozwoju i produkcji taksówki kosmicznej CST-100 Starliner w ramach programu Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap) oraz inicjatywy NASA Launch America.
Jest to również kluczowy element nadrzędnej strategii NASA polegającej na wysyłaniu ludzi w „podróż na Marsa” w latach 30. XX wieku.
NASA rozpoczęła CCP w 2010 roku, aby wspierać rozwój nowego statku kosmicznego ocenionego przez człowieka w USA. Celem było stworzenie taniego, bezpiecznego i niezawodnego pojazdu do transportu astronautów na ISS. Program wreszcie się kończy dzięki niezwykle potrzebnemu wsparciu budżetowemu ze strony Kongresu USA, który utrzyma pojazdy na drodze i zapobiegnie dalszym opóźnieniom uruchomienia.
Na początku tego miesiąca Kongres w końcu zgodził się w pełni sfinansować wniosek o finansowanie KPCh przez administrację Obamy w niedawno uchwalonym rachunku zbiorczym z 2016 r., Który finansuje cały rząd federalny do września tego roku - zgodnie z moją historią tutaj.
Starliner STA szybko kształtuje się w budynku wieszaka C3PF, znanego wcześniej jako Orbiter Processing Facility-3 (OPF-3) i wykorzystywanego przez NASA do przetwarzania orbiterów wahadłowca agencji między lotami załogowymi podczas trwającego trzy dekady programu promu kosmicznego.
CST-100 „Starliner” jest liderem w zapoczątkowaniu nowej ery komercyjnych lotów kosmicznych, która całkowicie zrewolucjonizuje sposób, w jaki uzyskujemy dostęp, eksplorujemy i wykorzystujemy przestrzeń kosmiczną z korzyścią dla całej ludzkości.
W maju 2015 r. NASA zamówiła pierwszą w historii komercyjną misję lotów kosmicznych od Boeinga na misję rotacyjną załogi.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
