„Primordial wodór” brzmi jak świetne imię dla zespołu. Ten starożytny gaz jest pozostałością po Wielkim Wybuchu, a astronomowie odkryli go w odległej galaktyce gwiazdotwórczej, która powstała, gdy wszechświat był młody.
Ciągły strumień gazu był prawdopodobnie odpowiedzialny za róg obfitości formowania się gwiazd, który miał miejsce około 10 miliardów lat temu, kiedy galaktyki wyrzucały porody w błyskawicznym tempie.
Astronomowie zauważyli gaz za pomocą kwazara, który zapalił paliwo od tyłu. Kwazary są przydatnym narzędziem do użycia, jeśli chcesz coś oświetlić, ponieważ chociaż kwazary nie żyją zbyt długo w kosmosie - pojawiają się, gdy materia wpada do gigantycznej czarnej dziury - są niezwykle jasne. Ponieważ gaz pochłania światło przy określonych częstotliwościach, linie absorpcyjne pojawiające się w spektrometrach ujawniają informacje o składzie, temperaturze i gęstości gazu.
„Nie po raz pierwszy astronomowie znaleźli galaktykę z pobliskim gazem, odkrytą przez kwazar. Ale po raz pierwszy wszystko do siebie pasuje ”- stwierdził Neil Crighton, który jest członkiem Instytutu Astronomii Maxa Plancka i Uniwersytetu Swinburne i kierował badaniami. Jego zespół znalazł galaktykę za pomocą teleskopu Keck I na Hawajach.
„Galaktyka energicznie formuje gwiazdy”, dodał Crighton, „a właściwości gazu wyraźnie pokazują, że jest to nieskazitelny materiał, pozostawiony we wczesnym wszechświecie wkrótce po Wielkim Wybuchu”.
Q1442-MD50 (jak nazywa się galaktykę) znajduje się 11 miliardów lat świetlnych od nas - całkiem blisko początku wszechświata około 13,8 miliarda lat temu. Kwasar, który ją zapalił, nazywa się QSO J1444535 + 291905.
„Ponieważ odkrycie to jest wynikiem systematycznych poszukiwań, możemy teraz wywnioskować, że takie zimne przepływy są dość powszechne”, powiedział Joseph Hennawi, lider grupy badawczej ENIGMA w Instytucie Astronomii Maxa Plancka. „Musieliśmy przeszukać tylko 12 par kwazarów-galaktyk, aby odkryć ten przykład. Szybkość ta jest w przybliżeniu zgodna z przewidywaniami symulacji superkomputerów, co stanowi wotum zaufania dla naszych obecnych teorii dotyczących powstawania galaktyk. ”
Możesz przeczytać więcej szczegółów w artykule (który znajduje się w Astrophysical Letters) lub w tej wersji przedruku na Arxivie.
Źródło: Obserwatorium Kecka
