Źródło zdjęcia: Hubble
„Gwiaździsta noc”, słynny obraz Vincenta van Gogha, słynie z odważnych spiral światła rozlewających się po szalejącym nocnym niebie. Chociaż ten obraz nieba pochodzi tylko z niespokojnej wyobraźni artysty, nowe zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a NASA wykazuje niezwykłe podobieństwo do dzieła van Gogha, wraz z niespotykanymi dotąd spiralami pyłu wirującymi przez tryliony mil przestrzeni międzygwiezdnej.
Ta tapeta Hubble'a, uzyskana za pomocą Advanced Camera for Surveys 8 lutego 2004 r., To najnowszy widok Hubble'a na rozszerzającą się aureolę światła wokół odległej gwiazdy o nazwie V838 Monocerotis (V838 Mon). Oświetlenie pyłu międzygwiezdnego pochodzi od czerwonej gwiazdy nadolbrzyma na środku obrazu, która dwa lata temu wyemitowała pulsujący błysk światła. V838 Mon znajduje się około 20 000 lat świetlnych od Ziemi w kierunku konstelacji Monoceros, umieszczając gwiazdę na zewnętrznej krawędzi naszej Drogi Mlecznej.
Nazywane lekkim echem, rozszerzające się oświetlenie zakurzonej chmury wokół gwiazdy ujawnia niezwykłe struktury, odkąd gwiazda nagle rozjaśniła się na kilka tygodni na początku 2002 roku. Chociaż Hubble śledził echo światła w kilku migawkach, ten nowy obraz pokazuje wiry lub wiry w zakurzonej chmurze po raz pierwszy. Wiry te są prawdopodobnie spowodowane turbulencjami w pyle i gazie wokół gwiazdy, gdy powoli się rozszerzają. Pył i gaz zostały prawdopodobnie wyrzucone z gwiazdy podczas poprzedniej eksplozji, podobnej do zdarzenia z 2002 roku, które miało miejsce kilkadziesiąt tysięcy lat temu. Pył otaczający pozostawał niewidoczny i niczego nie podejrzewany, dopóki nagle nie został oświetlony przez genialną eksplozję gwiazdy centralnej dwa lata temu.
Teleskop Hubble'a zobrazował V838 Mon, a jego światło odbija się echem kilka razy od wybuchu gwiazdy w styczniu 2002 r., Aby podążać za ciągle zmieniającym się wyglądem pyłu, gdy puls oświetlenia wciąż rozszerza się od gwiazdy z prędkością światła. Podczas wybuchu normalnie słaba gwiazda nagle się rozjaśniła, stając się 600 000 razy jaśniejsza niż nasze Słońce. Była to zatem jedna z najjaśniejszych gwiazd na całej Drodze Mlecznej, dopóki nie zniknęła ponownie w kwietniu 2002 r. Gwiazda ma pewne podobieństwa do klasy obiektów zwanych „nowymi”, które nagle zwiększają jasność z powodu wybuchów termojądrowych na ich powierzchniach ; jednak szczegółowe zachowanie V838 Mon, w szczególności jego wyjątkowo czerwony kolor, zupełnie różni się od wcześniej znanych nowych.
Dzieło natury, dzieło natury, ta struktura będzie zmieniać swój wygląd w nadchodzących latach, gdy światło z wybuchu gwiazdy gwiezdnie rozchodzi się na zewnątrz i odbija bardziej odległe czarne chmury pyłu. Astronomowie oczekują, że echa pozostaną widoczne przynajmniej przez resztę obecnej dekady.
Oryginalne źródło: Hubble News Release
