Satelita Aqua NASA leciał nad wyciekiem ropy w Zatoce Meksykańskiej 4 maja o 18:50 UTC lub 14:50. Wyciek jest wynikiem eksplozji z 20 kwietnia 2010 r., Która zniszczyła platformę wiertniczą Deepwater Horizon działającą w Zatoce Perskiej 80 km (50 mil). Wielu pracowników platformy zostało zabitych, a około 5000 baryłek ropy dziennie zostało uwolnionych do wody. Ogromny wyciek ropy jest przenoszony w kierunku delty rzeki Missisipi. Pogoda i prądy współpracowały do tej pory, aby uchronić się przed wrażliwymi mokradłami i obszarami dzikiej przyrody wzdłuż wybrzeża Zatoki Perskiej, a ropa naftowa wylądowała w kilku miejscach w Luizjanie. Oczekuje się jednak, że ropa dotrze do wybrzeży Luizjany, Alabamy i Missisipi do czwartku 6 maja i spowoduje znaczne szkody w mieniu oraz zagrozi dzikiej przyrodzie i siedliskom.
Zobacz więcej zdjęć poniżej, w tym jedno z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej zrobione dzisiaj.
To zdjęcie zostało zrobione 5 maja przez astronautę Soichi Noguchi na pokładzie ISS i opublikowane na Twitterze.
Ten obraz z radaru Envisat ESA pokazuje chropowatość powierzchni morza i informacje o bieżącym przepływie. Nie tylko zręczna głowa mogła udać się w kierunku kontynentu amerykańskiego, ale pojawiły się obawy, że Prąd Pętli w Zatoce Meksykańskiej może złapać plamę ropy i przeciągnąć ją na południe w kierunku raf koralowych na Florydzie. Gdyby tak się stało, ropa mogłaby wpłynąć do Zatoki Perskiej i zostać przeniesiona na wschodnie wybrzeże USA.
Ale jak dotąd pętla nie wydaje się łapać wycieku ropy.
Kolejny obraz MODIS z 1 maja pokazuje plamę oleju jako plątaninę matowej szarości na powierzchni oceanu, widoczną dla czujnika satelitarnego przez odbicie słońca na powierzchni oceanu. W tym momencie wyciek ropy znajdował się na południowy wschód od delty Missisipi.
Zaawansowany kosmometryczny radiometr do emisji i odbicia termicznego (ASTER) na statku kosmicznym NASA Terra uchwycił ten obraz rosnącego wycieku ropy w Zatoce Meksykańskiej 1 maja 2010 r. Obraz znajduje się na 29,0 stopni szerokości geograficznej północnej, 88,3 stopnia długości zachodniej i obejmuje obszar o wymiarach 79,1 na 103,9 kilometrów (49 na 64,4 mil), około 32 kilometrów (20 mil) na zachód od ujścia delty rzeki Missisipi. Na obrazie nie widać ziemi.
Różne odcienie bieli na obrazie odzwierciedlają różne grubości oleju (im bielszy, tym grubszy olej). Źródło wycieku oleju jest widoczne jako jasny biały obszar w dolnej środkowej części obrazu. Najgrubsza część wycieku rozciąga się od niego pionowo, wyglądając trochę jak pióropusz popiołu wybuchającego wulkanu. Delikatne wzory wycieku ropy odzwierciedlają transport oleju przez fale i prądy.
Źródła: NASA Earth Observatory, ESA
