Pozostałość po supernowej N132D. Źródło zdjęcia: Hubble. Kliknij, aby powiększyć.
Skomplikowane kosmyki świecącego gazu unoszą się pośród niezliczonych gwiazd na tym obrazie, utworzonych przez połączenie danych z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a i Obserwatorium Rentgenowskiego Chandra. Gaz jest pozostałością po supernowej, skatalogowaną jako N132D, wyrzuconą z eksplozji masywnej gwiazdy, która miała miejsce około 3000 lat temu. Ta gigantyczna eksplozja miała miejsce w Wielkim Obłoku Magellana, pobliskiej galaktyce sąsiadującej z naszą własną Drogą Mleczną.
Złożona struktura N132D jest spowodowana rozszerzającą się naddźwiękową falą uderzeniową z wybuchu, uderzającą w gaz międzygwiezdny LMC. Głęboko w pozostałościach obraz światła widzialnego Hubble'a ujawnia półksiężycową chmurę różowej emisji z wodoru i miękkich purpurowych pasm, które odpowiadają regionom emisji świecącego tlenu. Gęste tło kolorowych gwiazd w LMC pokazano również na zdjęciu Hubble'a.
Duża chmura gazu w kształcie podkowy po lewej stronie pozostałości świeci promieniami rentgenowskimi, jak to obrazuje Chandra. Aby emitować promienie X, gaz musiał zostać podgrzany do temperatury około 18 milionów stopni Fahrenheita (10 milionów stopni Celsjusza). Generowana przez supernową fala uderzeniowa poruszająca się z prędkością przekraczającą cztery miliony mil na godzinę (2000 kilometrów na sekundę) nadal rozprzestrzenia się dziś w ośrodku o niskiej gęstości. Front uderzeniowy, w którym materiał z supernowej zderza się z otaczającym materiałem międzygwiezdnym w LMC, jest odpowiedzialny za te wysokie temperatury.
Szacuje się, że gwiazda, która wybuchła jako supernowa w celu wytworzenia pozostałości N132D, była 10 do 15 razy masywniejsza niż nasze własne Słońce. Gdy szybko poruszające się wyrzuty z eksplozji uderzają w chłodne, gęste chmury międzygwiezdne w LMC, powstają złożone fronty uderzeniowe.
Resztka supernowej, taka jak N132D, stanowi rzadką okazję do bezpośredniej obserwacji materiału gwiezdnego, ponieważ jest wykonany z gazu, który niedawno ukryto głęboko w gwieździe. W ten sposób dostarcza informacji na temat ewolucji gwiazd i tworzenia pierwiastków chemicznych, takich jak tlen, poprzez reakcje jądrowe w ich rdzeniach. Takie obserwacje pomagają również ujawnić, w jaki sposób ośrodek międzygwiezdny (gaz zajmujący ogromne przestrzenie między gwiazdami) jest wzbogacany pierwiastkami chemicznymi z powodu wybuchów supernowych. Później elementy te zostają włączone do nowej generacji gwiazd i towarzyszących im planet.
Widoczny tylko z południowej półkuli Ziemi, LMC jest nieregularną galaktyką leżącą około 160 000 lat świetlnych od Drogi Mlecznej. Wydaje się, że pozostałość po supernowej ma około 3000 lat, ale odkąd dotarcie do nas światła zajęło nam 160 000 lat, wybuch faktycznie miał miejsce około 163 000 lat temu.
Ten złożony obraz N132D został stworzony przez zespół Hubble Heritage na podstawie danych w świetle widzialnym wykonanych w styczniu 2004 r. Za pomocą Advanced Camera for Surveys Hubble'a oraz zdjęć rentgenowskich uzyskanych w lipcu 2000 r. Za pomocą zaawansowanego spektrometru obrazującego Chandra. To pierwszy obraz Hubble Heritage, który łączy zdjęcia zrobione przez dwa oddzielne obserwatoria kosmiczne. Dane Hubble'a obejmują filtry kolorów, które próbkują światło gwiazd w niebieskiej, zielonej i czerwonej części widma, a także różową emisję ze świecącego gazu wodorowego. Dane Chandra mają niebieski kolor w kompozycie kolorów, zgodnie ze znacznie wyższą energią promieni rentgenowskich emitowanych z bardzo gorącego gazu. Gaz ten nie emituje znaczącej ilości światła optycznego i został wykryty tylko przez Chandrę.
Oryginalne źródło: Hubble News Release
