Astronomowie wierzą, że Ziemia powstała z pierścienia gazu i pyłu otaczającego Słońce. Cięższe elementy oddzieliły się od lżejszych elementów i zatopiły się w środku Ziemi. A jeśli astronomowie mają rację, dzieje się to od nowa, w układzie gwiezdnym w odległości 424 lat świetlnych; kolejna Ziemia jest w budowie.
Odkrycie zostało ogłoszone dzisiaj przez fizyków z Applied Physics Laboratory na Johns Hopkins University. Korzystając z danych zebranych przez Spitzer Space Telescope NASA, naukowcy odkryli pas pyłowy wokół gwiazdy o nazwie HD 113766. A jeśli teorie powstawania planet są prawidłowe, pas ten ostatecznie przekształci się w planetę o masie z grubsza Ziemi.
Aby uczynić rzeczy jeszcze bardziej interesującymi, ten pas pyłowy znajduje się w strefie zamieszkania gwiazdy, gdzie płynna woda mogłaby istnieć na każdej skalistej planecie, która tworzy się w regionie.
Czas też jest odpowiedni. Oto jeden z naukowców, dr Carey Lisse: „Gdyby system był zbyt młody, jego krążek tworzący planety byłby pełen gazu, a zamiast tego tworzyłby gigantyczne planety takie jak Jowisz. Gdyby system był za stary, gromadzenie się pyłu lub zbrylanie się już by nastąpiło, a wszystkie skaliste planety systemu już by się uformowały ”.
Astronomowie mogą nawet powiedzieć, jak „przetworzony” jest ten materiał. Gdyby był całkowicie nieprzetworzony, wyglądałby jak komety, lodowe resztki w dużej mierze niezmienione od wczesnego Układu Słonecznego. A jeśli byłby mocno przetworzony, wyglądałby jak asteroidy, w których ciężkie pierwiastki prawie całkowicie oddzieliły się od lżejszych pierwiastków. Zamiast tego wszystko jest pomieszane.
Skaliste planety jeszcze się nie uformowały.
Artykuł zostanie opublikowany w nadchodzącym wydaniu Astrophysical Journal.
Oryginalne źródło: APL News Release
