SpaceX wystrzelił używany statek kosmiczny Dragon podczas powrotnej podróży na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) dzisiaj (2 kwietnia). Załadowany statek towarowy wystartował o 16:30. EDT (2030 GMT) ze stacji lotniczej Cape Canaveral na Florydzie na rakiecie Falcon 9, która również była wcześniej w kosmosie.
Oznacza to, że SpaceX po raz drugi użył zarówno wzmacniacza rakietowego, jak i ładunku użytecznego, a także czternastej misji ładunkowej, którą firma rozpoczęła w ISS na podstawie umowy o usługi Commercial Resupply Services (CRS) z NASA. Pierwszy lot z odnowioną rakietą i jednostką ładunkową, CRS-13 - wystrzelony 15 grudnia 2017 r. - był ostatnią misją kosmiczną SpaceX na ISS.
Do tej pory firma wypuściła 10 pilotów Falcon 9 na misjach orbitalnych, powiedziała Jessica Jensen, kierownik misji SpaceX Dragon podczas wczorajszej konferencji prasowej (1 kwietnia). „Ciekawe, że staje się to normą” - powiedział Jensen. [Najbardziej ekscytujące misje kosmiczne do obejrzenia w 2018 roku]
Statek kosmiczny Dragon, który wystrzelił dzisiaj, również poleciał ładunkiem na ISS w kwietniu 2016 r., A pierwszy etap Falcon 9 wystartował w misji CRS-12 w sierpniu 2017 r. Podczas gdy samolot wspomagający zatrzymał pionowe lądowanie w „Landing Zone 1” SpaceX na Cape Canaveral po pierwszym uruchomieniu SpaceX nie próbował dziś wylądować na wzmacniaczu.
Obciążony 5800 funtami. (2630 kilogramów) zapasów i eksperymentów naukowych dla załogi Expedition 55, statek towarowy Dragon ma przybyć na ISS w środę (4 kwietnia) po dwudniowym pościgu orbitalnym.
Gdy statek kosmiczny zbliża się do ISS, japoński astronauta Norishige Kanai i astronauta NASA Scott Tingle wykorzystają robotyczne ramię stacji Canadarm2, aby złapać statek kosmiczny i pociągnąć go do modułu Harmony, podali w oświadczeniu przedstawiciele NASA. Kanai i Tingle złapią smoka około 7 rano EDT (1100 GMT) w środę, jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem.
Możesz oglądać transmisję Dragon'a na żywo tutaj w Space.com od 5:30 rano EDT (0930 GMT), dzięki uprzejmości NASA TV. Po schwytaniu statku kosmicznego NASA TV wznowi transmisję na żywo ze swojej instalacji w module Harmony o 8:30 EDT (1230 GMT).
Smok pozostanie na ISS do maja, kiedy załoga Expedition 56 wyśle go z powrotem na Ziemię. Powali się na Oceanie Spokojnym u wybrzeży Kalifornii Kalifornijskiej, z masą około 3900 funtów. (1800 kg) ładunku, oświadczyli przedstawiciele SpaceX w oświadczeniu. Członkowie załogi Expedition 55/56 będą mieli więc około miesiąca na rozładowanie i przepakowanie smoka przed planowanym odlotem.
Wypchany nauką
Około połowa ładunku wewnątrz Smoka będzie wspierać 50 z 250 eksperymentów naukowych, które załoga Expedition 55 prowadzi na pokładzie ISS. „Ten lot zapewnia badania naukowe dotyczące poważnych burz na Ziemi, wpływu mikrograwitacji na produkcję wysokowydajnych produktów z proszków metali i uprawy żywności w kosmosie” - oświadczyli przedstawiciele NASA.
Jeden eksperyment, Monitor interakcji atmosfery i przestrzeni kosmicznej (ASIM), to mały obiekt do obserwacji Ziemi, który będzie badał silne burze i błyskawice w górnej części atmosfery z zewnętrznej platformy w ISS, poza modułem Europejskiej Agencji Kosmicznej. „ASIM przyczynia się do lepszego zrozumienia wpływu burz na atmosferę ziemską, pomagając ulepszać modele atmosferyczne oraz prognozy meteorologiczne i klimatologiczne” - oświadczyli przedstawiciele NASA w oświadczeniu.
Kolejny element wyposażenia naukowego, kierowany na ISS, zapewni nowe stanowisko testowe do wszelkiego rodzaju badań na tematy, od roślin i muszek owocowych po kryształy białek i kultury komórkowe. Ta „wielofunkcyjna platforma o zmiennej g” ma wbudowane karuzele, które mogą wytwarzać do 2 G sztucznej grawitacji lub dwa razy więcej niż siła grawitacji Ziemi, zgodnie z opisem NASA.
Jadalne rośliny rosnące na pokładzie ISS również zostaną ulepszone dzięki nowemu eksperymentowi Veggie PONDS, który „wykorzystuje nowo opracowany system pasywnego dostarczania składników odżywczych… do uprawy sałaty i zieleni mizuna, które mają być zbierane na orbicie i spożywane wraz z próbkami wrócił na Ziemię do analizy ”zgodnie z opisem eksperymentu Veggie PONDS.
To tylko kilka przykładów wielu eksperymentów naukowych zmierzających do ISS na pokładzie tej misji cargo Smoka. Więcej o eksperymentach na CRS-14 możesz przeczytać tutaj.
Co dalej z SpaceX?
SpaceX planuje uruchomienie kolejnej dostawy ładunków ze stacji kosmicznej, CRS-15, w czerwcu. Wcześniej kolejna premiera Falcon 9 wyśle 16 kwietnia NASA na tranzytową satelitę Survey Exoplanet.
Chociaż firma pierwotnie podpisała umowę z NASA na lot na 12 misji uzupełniających ładunki do ISS, NASA przedłużyła umowę na maksymalnie 15 lotów. Od tego czasu NASA wydała drugą umowę, CRS2, obejmującą dodatkowe prywatne misje cargo między 2019 a 2024 rokiem.
