Według nowych badań pigułki antykoncepcyjne mogą nieznacznie zmieniać strukturę mózgów kobiet.
Badanie wykazało, że kobiety przyjmujące pigułki lub doustne środki antykoncepcyjne miały mniejsze podwzgórze niż kobiety nie przyjmujące pigułek. Podwzgórze jest strukturą wielkości grochu głęboko w mózgu, która pomaga regulować mimowolne funkcje, takie jak apetyt, temperatura ciała i emocje. Służy również jako połączenie między układem nerwowym a układem hormonalnym, siecią gruczołów wytwarzających hormony.
Według raportu Departamentu Spraw Gospodarczych i Społecznych Organizacji Narodów Zjednoczonych około 150 milionów kobiet stosuje doustne środki antykoncepcyjne na całym świecie. Pomimo ich powszechnego stosowania, badania dotyczące wpływu doustnych środków antykoncepcyjnych na mózg są rzadkie. „To dość niedorzeczna dziedzina” - powiedział dr Michael Lipton, profesor radiologii w Albert Einstein College of Medicine w Nowym Jorku, który kierował ostatnimi badaniami.
Nowe badanie, które zostanie przedstawione dzisiaj (4 grudnia) na dorocznym spotkaniu Radiological Society of North America, jest pierwszym, które przyjrzy się wpływowi pigułki na podwzgórze. Aby zmierzyć objętość struktury, naukowcy wykorzystali skany MRI 50 kobiet, z których 21 brało pigułkę złożoną - powszechny rodzaj pigułki antykoncepcyjnej, która zapewnia dawkę syntetycznego estrogenu i progestyny. Zespół zlecił także kobietom pełne wywiady online i ustandaryzowane testy w celu oceny aspektów ich nastroju, osobowości i funkcji poznawczych.
Badania wykazały, że kobiety przyjmujące pigułki miały średnio podwzgórze o około 6% mniejsze niż kobiety, które nie przyjmowały tabletek. W przypadku regionu mózgu „to całkiem spora różnica” - powiedziała Lipton.
Biorąc pod uwagę, że podwzgórze wytwarza hormony regulujące układ hormonalny organizmu, wyniki nie są aż tak zaskakujące, powiedział Jonathan Schaffir, profesor położnictwa i ginekologii na Uniwersytecie Stanowym Ohio, który nie był zaangażowany w badania. Tabletki antykoncepcyjne mogą mówić podwzgórzowi, że nie musi wytwarzać tych hormonów. W rzeczywistości wcześniejsze badania wykazały, że hormony płciowe promują wzrost neuronów, powiedziała Lipton. Jedna hipoteza jest taka, że syntetyczne hormony w doustnych środkach antykoncepcyjnych zakłócają te działania i prowadzą do zmniejszenia wzrostu komórek mózgowych.
Mimo to, dokładnie, jakie mogą być skutki mniejszego podwzgórza, nie są całkowicie jasne, powiedział Lipton. Badanie pokazuje, że kobiety przyjmujące pigułki nie mają ogólnie mniejszych mózgów i nie wpływa to na ich zdolności umysłowe. Jednak naukowcy odkryli, że mniejsze podwzgórze jest związane ze zwiększonym gniewem i objawami depresji.
Ale Lipton ostrzega, że są to wstępne ustalenia z małego badania i nie dowodzą przyczyny i skutku. Innymi słowy, badacze nie mogą udowodnić, że pigułki antykoncepcyjne bezpośrednio powodują mniejsze podwzgórze.
Rzeczywiście, wpływ doustnych środków antykoncepcyjnych na mózg pozostaje niejasny. Coraz więcej dowodów, w tym obecne badanie, sugeruje, że istnieją różnice w objętości niektórych regionów mózgu u kobiet przyjmujących pigułki antykoncepcyjne, powiedziała Nicole Petersen, badaczka neuroendokrynologii z University of California w Los Angeles, która nie była zaangażowana W badaniu. Jednak ustalenia na ten temat nie zawsze były spójne - niektóre badania sugerują, że kobiety na pigułce mają mniejsze struktury mózgu, podczas gdy inne pokazują, że mają struktury większe lub podobnej wielkości, powiedziała.
Lipton powiedział, że jest jeszcze za wcześnie, aby stwierdzić, jak doustne środki antykoncepcyjne wpływają na mózg. „Nie mówimy, że ludzie powinni wybiec i wyrzucić pigułki antykoncepcyjne” - powiedział. Dodał, że wyniki mogą wskazywać na pytanie, które wymaga dalszych badań.
