Dziesięć lat temu Spirit Rover ląduje na Marsie
Ten widok z lotu ptaka z sierpnia 2005 roku łączy autoportret pokładu statku kosmicznego i panoramiczną mozaikę powierzchni marsjańskiej oglądaną przez NASA Mars Exploration Rover Spirit. Panele słoneczne łazika nadal lśnią w słońcu, po tym, jak dwa lata po wylądowaniu łazika i rozpoczęciu eksploracji czerwonej planety nabył tylko cienki fornir pyłu. Duch uchwycił tę 360-stopniową panoramę na szczycie „Wzgórza Męża” w kraterze Marsa Gusev. W okresie od marsjańskich dni Ducha lub podeszew, od 583 do 586 (od 24 do 27 sierpnia 2005 r.), Panoramiczny aparat łazika uzyskał setki pojedynczych klatek dla tej największej panoramy, jaką kiedykolwiek fotografował Spirit. Źródło: NASA / JPL-Caltech / Cornell
Zobacz pierwszą i ostatnią panoramę Ducha oraz więcej zdjęć poniżej [/ caption]
Dzisiaj, 3 stycznia, mija 10 lat od bezpiecznego lądowania słynnego łazika Spirit NASA na równinach Marsa 3 stycznia 2004 r.
Spirit składa się z połowy legendarnej obecnie łazika Mars Exploration Rovers (MER) NASA. Opportunity, jej siostra bliźniaczka, wylądowała po przeciwnej stronie Czerwonej Planety trzy tygodnie później - 24 stycznia 2004 r. Celem było „podążanie za wodą” jako potencjalny czynnik umożliwiający rozwój dawnych mikrobów marsjańskich, jeśli kiedykolwiek istniały.
Razem długowieczne roboty wielkości wózka golfowego udowodniły, że wczesny Mars był ciepły i mokry, miliardy lat temu - kluczowe odkrycie w poszukiwaniu siedlisk sprzyjających życiu poza Ziemią.
Dokładnie dziesięć lat temu słynny robot przetrwał palące 6-minutowe nagrzewanie się atmosfery w cienkiej marsjańskiej atmosferze, odbił się około dwa tuziny razy w kokonowych poduszkach powietrznych i stopniowo zatrzymał się w kraterze Guseva o szerokości 100 mil. Był znany jako „6 minut terroru”.
Trzy płatkowe lądowisko otworzyło się, a Duch narodził się dramatycznie w przełomowym wydarzeniu, które zostanie na zawsze zapamiętane w dziejach historii ze względu na przełomowe odkrycia naukowe i niewiarygodną długowieczność bliźniaków.
Przed wypuszczeniem ich na rakiety Delta II latem 2003 roku z Cape Canaveral, dynamiczny duet robo zasilany energią słoneczną miał trwać zaledwie trzy miesiące - z „gwarancją” 90 dni marsjańskich (Sols).
Nagromadzenie się pyłu na życiodajnych panelach słonecznych, problem inżynieryjny lub wyjątkowo surowe marsjańskie środowisko miało w jakiś sposób zakończyć je bezlitośnie.
W rzeczywistości oba roboty ogromnie przekroczyły oczekiwania i zgromadziły ogromny dodatkowy czas na eksplorację i odkrycie w wielu długich fazach misji.
Nikt nie przewidział, że wiatry marsjańskie od czasu do czasu wyczyszczą panele słoneczne, aby dać im nową żywotność, lub że cudownie podzespoły będą dalej działać.
Duch przetrwał skrajnie ekstremalny klimat Czerwonej Planety przez ponad sześć lat, aż do zakończenia komunikacji w 2010 roku.
Szansa wciąż wędruje po Marsie i robi to w dość dobrym stanie!
W sumie Spirit przejechał 7,8 mil (7,73 km), czyli około 12 razy więcej niż pierwotny cel wyznaczony dla misji.
Przesłała ponad 128 000 obrazów.
Po wylądowaniu na zakurzonych równinach, udała się do pobliskich Columbia Hills około 2 mil dalej i ostatecznie stała się pierwszym marsjańskim alpinistą, kiedy wspięła się na Wzgórze Męża i znalazła dowody na przepływ płynnej wody na wychodku Hillary.
Łaziki nie zostały zaprojektowane do wspinania się na wzgórza. Ale w końcu wyskoczyła pod kątem 30 stopni.
Łazik został wyposażony w młynek do skały o nazwie Rock Abrasion Tool (RAT) zbudowany przez Honeybee Robotics.
Zgodnie z danymi NASA, Spirit uziemił powierzchnię 15 skał i wytrzeł 92 tarcze pędzlem, aby przygotować tarcze do inspekcji za pomocą spektrometrów i mikroskopu.
W końcu zjechała ze wzgórza i dokonała jeszcze większych odkryć naukowych w obszarze znanym jako „Płyta główna”.
Spirit przeżyła trzy surowe marsjańskie zimy i uległa temperaturom podobnym do Antarktydy, gdy niespodziewanie ugrzęzła w niewidzialnej pułapce piasku prowadzącej obok starożytnej wulkanicznej funkcji o nazwie „Płyta domowa”, która zapobiegała generowaniu życia przez układy słoneczne, dając moc do ochrony krytycznej elektroniki i komponenty komputerowe.
W 2007 r. Spirit dokonała jednego z kluczowych odkryć misji na „Home Plate”, kiedy jej przyczepione prawe przednie koło wyrzuciło rów jasnej marsjańskiej ziemi, która odsłoniła płat prawie czystej krzemionki, która powstała w wodnym gorącym źródle lub środowisko wulkaniczne.
Duch zmierzał w kierunku innej pary wulkanicznych obiektów o nazwach „von Braun” i „Goddard” i zbliżył się na kilkaset stóp, kiedy zmarła w pułapce na piasek.
Zobacz ostatnią panoramę Spirits poniżej - utworzoną z surowych zdjęć wykonanych w lutym 2010 roku przez Marco Di Lorenzo i Kena Kremera.
Oto jak główny badacz łazików, Steve Squyres z Cornell University, Ithaca, NY, opisał niektóre kluczowe ustalenia w oświadczeniu NASA, zaczynając od tego, co Duch znalazł po przejechaniu z krateru, gdzie wylądował na wzgórzach Columbia na wschodzie :
„W Columbia Hills odkryliśmy przekonujące dowody na to, że starożytny Mars był gorącym, mokrym i gwałtownym miejscem z eksplozjami wulkanicznymi, aktywnością hydrotermalną, otworami parowymi - nic podobnego do Marsa dzisiaj.
„W miejscu lądowania Opportunity znaleźliśmy dowody wczesnego Marsa, który miał kwaśne wody gruntowe, które czasami docierały do powierzchni i parowały, pozostawiając sole. Było to środowisko z ciekłą wodą, ale bardzo różni się od środowiska, o którym Duch powiedział nam.
„Kiedy Okazja dotarła do krawędzi Krateru Endeavour, rozpoczęliśmy zupełnie nową misję. Znaleźliśmy żyły gipsowe i bogate stężenie minerałów ilastych. Minerały ilaste mówią nam o chemii wody, która była neutralna, a nie kwaśna - bardziej sprzyjająca dla życia drobnoustrojów, jeśli w ogóle zaczęła się na Marsie.
„Ze względu na długowieczność łazików mamy zasadniczo cztery różne miejsca lądowania w cenie dwóch”.
Tymczasem nowy łazik Curiosity NASA właśnie świętował 500 Soli na Marsie i jedzie w kierunku Góry Sharp z wnętrza krateru Gale - który jest mniej więcej tego samego rozmiaru co krater Gusiew.
A para nowo wystrzelonych orbitujących podąża na Czerwoną Planetę; MAVEN NASA i MOM Indii.
A nowy chiński księżycowy łazik Yutu i lądownik Chang'e-3 drzemią w księżycową noc do połowy stycznia.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena o ciekawości, Chang’e-3, SpaceX, Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, Mars rover i MOM.
…………….
Dowiedz się więcej o Curiosity, MAVEN, MOM, łazikach Mars, SpaceX, premierze Orbital Sciences Antares 8 stycznia i więcej o nadchodzących prezentacjach Kena
6-8 stycznia: „Start rakiety Antares / Cygnus ISS z Wirginii 8 stycznia” i „Aktualizacje misji kosmicznej”; Rodeway Inn, Chincoteague, Wirginia, wieczór
