Fakty stojące za „ponownym wejściem balistycznym” kapsuły zejścia Sojuz zaczynają się ujawniać. Załoga, która musiała czekać do góry nogami, zgłosiła dym wewnątrz kapsuły. Chociaż rosyjska agencja kosmiczna nadzorująca helikoptery ratunkowe zgłosiła, że załoga była bezpiecznie na ziemi, w rzeczywistości starali się znaleźć swoją lokalizację. Rosyjski kosmonauta Jurij Malenchenko musiał odłączyć się od przekrzywionego statku, wyjść na zewnątrz i użyć telefonu satelitarnego, aby potwierdzić, że żyją i mają się dobrze. Obecnie zadawane są trudne pytania, dlaczego kontrola misji zgubiła przede wszystkim drogę kapsuły i dlaczego zakryła rzeczywistość lądowania aż tak długo po wydarzeniu…
Jak wcześniej informowaliśmy w czasopiśmie Space Magazine, coś poszło nie tak z kapsułą zejścia Sojuz, gdy w sobotę zakończyła misję powrotną z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. W tamtym czasie rosyjski organ kosmiczny poinformował, że kapsuła została ponownie przyjęta balistycznie (zamiast planowanego „zejścia z przewodnikiem”) po tym, jak załoga zmieniła plan lotu bez powiadomienia o zmianie kontroli misji. Był to jedyny (oficjalny) powód, dla którego ciężkie lądowanie poniosło trzech członków załogi. Pierwszy astronauta z Korei Południowej, Yi So-yeon, rosyjski kosmonauta Jurij Malenchenko i amerykańska Peggy Whitson zniosli siły przekraczające dziewięć G (dziewięciokrotna grawitacja ziemska), gdy przemknęli przez atmosferę.
Pewien rosyjski oficer kosmiczny podał stare przesądy marynarki wojennej, że kobiety na pokładzie były „złym omenem” i że planiści ponownie rozważą posiadanie załogi zdominowanej przez kobiety w przyszłości. Te uwagi, co zrozumiałe, wywołały poruszenie.
Według jednego źródła wiadomości, bardziej prawdopodobne jest, że autopilot kapsuły zawiódł, powodując ponowne wejście balistyczne. Na ziemi rosyjscy urzędnicy odgadli, że kapsuła przekroczyła strefę lądowania i wysłali śmigłowce ratunkowe w miejsce daleko na wschód. Przez przypadek helikopter na zachodzie (miejsce zarezerwowane dla awaryjnych lądowań) zgłosił widzenie spadochronów kapsuły, ale nie skontaktowano się z załogą do 30 minut po lądowaniu. Na długo przed nawiązaniem kontaktu (przez telefon satelitarny) rosyjska agencja kosmiczna ogłosiła bezpieczny powrót załogi Sojuz, aby odwrócić uwagę od problemów, które mieli.
Być może najbardziej niepokojącym doniesieniem jest to, że spadochron spadł i podpalił roślinność. Najwyraźniej dym nawet dostał się do kapsułki. Niewątpliwie spowodowałoby to duży stres dla załogi.
W niedawnym wywiadzie z pierwszym astronautą z Korei Południowej, Yi So-yeon, 29-letnia bioinżynierka przypomniała sobie o swoich doświadczeniach i przyznała, że „naprawdę się przestraszyła”, gdy kapsuła rozpoczęła swój awaryjny powrót:
“Podczas schodzenia widziałem jakiś ogień na zewnątrz, gdy przechodziliśmy przez atmosferę. Na początku byłam naprawdę przestraszona, ponieważ wyglądało to naprawdę, bardzo gorąco i myślałem, że możemy poparzyć. ” - Yi So-yeon
Wstrząśnięci członkowie załogi byli nadal wstrząśnięci, gdy w poniedziałek zorganizowali konferencję prasową. Malenchenko pozostał nieugięty, że żadna z załogi nie jest winna ponownego wejścia balistyki. „Załoga nie doprowadziła do tego," powiedział. „Czas pokaże, co poszło nie tak.”
Ten incydent uwypukla ryzyko związane z podróżami kosmicznymi i chociaż dostęp do przestrzeni kosmicznej staje się coraz bardziej rutynowy, pozostaje faktem, że może się nie udać. Wiele źródeł wiadomości jest bardzo krytycznych wobec rosyjskiej agencji kosmicznej, argumentując, że są niekompetentni. Może to być trochę mocne, ale w kwestiach takich jak bezpieczny powrót astronautów potrzebna jest absolutna jasność. Próby zatuszowania błędów technicznych, cytowanie „złych wróżb” i dezinformacji nie pomogą rosyjskim wysiłkom w kosmosie.
Źródła: AP, MSNBC, Yahoo !, Space.com
