Po wyczekiwaniu problemów pogodowych i tryboelektryfikacji rakieta Arex I-X grzmiała i odskakiwała z wyrzutni o 11:30 EDT z udanym (i pięknym) startem. Pojazd przebiegał przez cały 2-minutowy lot testowy bez oczywistych problemów i problemów, kończąc się etapami oddzielania i spadochronem w dół do Oceanu Atlantyckiego. To pierwszy raz, kiedy nowy pojazd wystartował z Kennedy Space Center od pierwszego uruchomienia promu kosmicznego w 1981 roku. „Jedyne, na co czekaliśmy, to pogoda”, powiedział radosny dyrektor lotu testowego Ed Mango do swojego zespołu po locie, „A to oznacza, że wszyscy fantastycznie sobie radziliście!”
[/podpis]
„Nie mogę powiedzieć, jak to było niewiarygodne” - powiedział były astronauta Bob Cabana, który jest teraz dyrektorem Kennedy Space Center. „Mam łzy w oczach. To była jedna z najpiękniejszych rakiet, jakie widziałem. Biorąc pod uwagę, że trzy lata temu ten program był czystą kartką papieru, pokazuje, co możemy zrobić ze wspólnym celem i wspólną wizją, po prostu nie byłbym bardziej zadowolony ”.
Jeff Hanley, kierownik programu Constellation, powiedział: „Jakie to imponujące? Wszyscy osiągnęliście wielki krok naprzód w konstelacji. ”
Pomimo utrzymujących się problemów z chmurami i możliwego deszczu zespół startowy ściśle współpracował z personelem meteorologicznym, aby znaleźć przerwę w chmurach.
W punkcie T + 2 minuty lotu symulator górnego etapu i pierwszy etap dzieliły około 130 000 stóp nad Oceanem Atlantyckim. Niezasilony symulator rozbryzgał się w oceanie, a pierwszy etap został wystrzelony do kontrolowanego lądowania oceanu ze spadochronami, aby można go było odzyskać.
Dane zebrane z ponad 700 czujników na pokładzie Ares I-X pomogą w rozwoju przyszłych misji, a także w projektowaniu i modelowaniu przyszłych pojazdów.
Więcej zdjęć i filmów zostanie opublikowanych w miarę ich udostępniania.
