Według niektórych badań wirus u niektórych osób, które przeżyły Ebolę, pozostawia unikalną bliznę z tyłu oka, którą można zobaczyć długo po wyleczeniu z choroby.
Naukowcy przeanalizowali informacje od 82 osób, które przeżyły Ebolę w Sierra Leone i 105 osób, które mieszkały w okolicy, ale nigdy nie miały Eboli. Wszyscy uczestnicy wzięli udział w badaniu wzroku i zbadali oczy za pomocą oftalmoskopu. Wśród osób, które przeżyły Ebolę, minął średnio ponad rok między wyleczeniem choroby a badaniem wzroku.
Poproszeni o przeczytanie listów na wykresie oka, osoby, które przeżyły Ebolę, zwykle radziły sobie tak samo dobrze, jak ci, którzy nigdy nie mieli choroby, co oznacza, że ich infekcja nie wpływała na ich wzrok.
Ale około 15 procent osób, które przeżyły Ebolę, miało wyjątkową bliznę na siatkówce - wrażliwą na światło tkankę z tyłu oka. Badania wykazały, że osoby, które nigdy nie zachorowały na Ebolę, nie miały tego rodzaju blizn.
Ta blizna, „często przypominająca kształt rombu lub klina, wydaje się wyjątkowa” - twierdzą naukowcy. Blizna znajdowała się obok dysku optycznego oka, miejsca, w którym włókna nerwowe wychodzą z oka i łączą się z mózgiem. Sugeruje to, że wirus Ebola dostaje się do oka, podróżując wzdłuż nerwu wzrokowego.
Wcześniejsze badania wykazały, że nawet 60 procent osób, które przeżyły Ebolę, doświadcza objawów ze strony oka, w tym stanu zapalnego oka i przejściowej utraty wzroku, ale niewiele wiadomo na temat długoterminowych wyników widzenia u pacjentów, twierdzą naukowcy.
Około 7 procent osób, które przeżyły Ebolę w nowym badaniu, miało białe zaćmy lub mętne obszary w soczewce oka, które mogą wpływać na widzenie. Naukowcy stwierdzili, że nie stwierdzono białych zaćmy u uczestników, którzy nigdy nie mieli Eboli.
Jednak nie jest jasne, czy osoby, które przeżyły Ebolę, mogą bezpiecznie poddać się operacji usunięcia zaćmy, ponieważ istnieje obawa, że wirus może pozostawać w oku i może stanowić ryzyko dla lekarzy przeprowadzających operację.
Ale w nowym badaniu naukowcy przetestowali płyn do oczu u dwóch osób, które przeżyły Ebolę, zaćmą, a płyn okazał się ujemny dla wirusa. Odkrycie to sugeruje, że Ebola niekoniecznie pozostaje w płynie do oczu u osób, które przeżyły zaćmę, i że u niektórych pacjentów operację zaćmy można bezpiecznie wykonać, twierdzili naukowcy.
Badanie zostało opublikowane w lipcowym numerze czasopisma Emerging Infectious Diseases.
