Bardzo duża asteroida z własnym małym księżycem przemknie dziś wieczorem przez Ziemię (25 maja) - wystarczająco blisko, aby przy odrobinie przygotowania i przyzwoitego teleskopu astronomowie amatorzy mogli ją dostrzec zasłaniając gwiazdy.
Ten układ księżyca i asteroid, zwany 1999 KW4, składa się z dwóch skał. Według NASA, ta duża ma około 1,3 mili szerokości i ma kształt wirującego topu. Mniejszy jest bardziej wydłużony i rozciąga się na długości 0,57 km (0,57 km). Wskazuje wzdłuż wzdłuż swojego znacznie większego bliźniaka.
Razem asteroida i jej minimoon minie Ziemię pod tak dziwnym, stromym kątem, że NASA nazwała ich „najmniej dostępnymi… do misji kosmicznej jakiejkolwiek znanej binarnej asteroidy bliskiej Ziemi”.
Ale to nie znaczy, że nie są interesujące.
Dwie asteroidy przelecą najbliżej Ziemi o 19:05 EDT (1105 GMT), kiedy znajdą się zaledwie 3219955 mil (5,182,015 km) od powierzchni planety. To kilkanaście razy większa odległość między Ziemią a Księżycem na orbicie wokół naszej planety i zdecydowanie za daleko, by skały kosmiczne stanowiły jakiekolwiek zagrożenie. W rzeczywistości jest to czwarte podejście, jakie binarne asteroidy zastosowały wobec Ziemi od czasu ich odkrycia w 1999 r., A nie najbliższe. Według EarthSky nie jest to pierwszy raz, gdy astronomowie planują robić zdjęcia radarowe tych asteroid podczas ich przelotu.
25 maja 2001 r., Według NASA, asteroidy przeszły około 6,7% bliżej Ziemi niż tym razem, w odległości 3 005 447 mil (4 836 798 km). Za siedemnaście lat, 25 maja 2036 r., Skały przepłyną 55,2% bliżej Ziemi, w odległości zaledwie 1 443 511 mil (2 323 106 km) - znowu, nie stanowiąc zagrożenia, o które warto się martwić.
Te duże skały były od dawna częstymi lotnikami w sąsiedztwie naszej planety.
„KW4 z 1999 r. Zbliża się do Ziemi w odległości 0,05 AU kilka razy w ciągu stulecia”, powiedział raport NASA na temat tego obiektu. „Ten trend istnieje od co najmniej 1600 2500”.
„AU” odnosi się do „jednostek astronomicznych”, jednostki równej odległości między Ziemią a Słońcem. 0,05 AU jest równa jednej dwudziestej odległości między Ziemią a Słońcem lub około 4650 000 mil (7480 000 km). Dwie asteroidy przeszły nawet bliżej Ziemi, bez żadnych incydentów, kilka razy w wieku od czasu, gdy pisał William Shakespeare, i będą to robić, dopóki ten artykuł nie będzie miał co najmniej 500 lat.
EarthSky poinformował, że podczas najbliższego zbliżenia skał kosmicznych będą one najbardziej widoczne na półkuli południowej, pojawiając się jako szybko poruszające się cienie na gwiazdach w gwiazdozbiorze Puppis. Jednak dwie planetoidy pozostaną widoczne przez kilka dni, zgodnie z EarthSky. Północnoamerykańscy łowcy asteroid mogą zobaczyć obiekty w pobliżu konstelacji Hydry wieczorem 27 maja.
NASA powiedziała, że jej Biuro Koordynacji Obrony Planetarnej będzie nadal ściśle monitorować asteroidy.
