Naukowcy używający teleskopu dużego obszaru na pokładzie kosmicznego teleskopu gamma Fermi opracowali nową metodę wykrywania specjalnej klasy pozostałości gwiezdnej, znanej jako pulsary. Gdy intensywny spin jest łączony z wiązkami energii powodowanymi przez intensywne pola magnetyczne, generowany jest impuls „latarni morskiej”. Kiedy promień „latarni morskiej” przesuwa się po polu widzenia Ziemi, obiekt nazywany jest pulsarem.
Zespół badawczy pod przewodnictwem Matthew Kerra (Kavli Institute for Particle Astrophysics and Cosmology) i Fernando Camilo (Columbia University) ogłosili niedawno nową metodę wykrywania pulsarów. W jaki sposób badania Kerra pomogą astronomom lepiej zrozumieć (i zlokalizować) te małe, nieuchwytne gwiezdne pozostałości?
Co trzy godziny LAT bada całe niebo, szukając sygnatur wysokiej energii związanych z wybuchami promieniowania gamma. Ogólnie poziomy energii zdjęć wykrytych przez LAT wynoszą od 20 do ponad 300 miliardów razy więcej energii niż fotony związane ze światłem widzialnym.
Łącząc obserwacje z LAT i dane uzyskane z radioteleskopu Parkes w Australii, zespół jest w stanie wykryć kandydatów na pulsar. Podejście zespołu łączy podejście „rozległego” teleskopu na niebie, takiego jak LAT, z czułością radioteleskopu. Jak dotąd odkrycie przez zespół pięciu pulsarów klasy „milisekundowej”, w tym jednego niezwykłego pulsara, udowodniło, że ich technika jest skuteczna.
Niezwykły pulsar, oficjalnie nazwany PSR J0101–6422, miał dodatkowe 35 dni badań poświęconych lepszemu zrozumieniu jego właściwości. Po określeniu okresu i fazy pulsacji radiowej uzyskano niewiarygodną ilość danych, w tym dane dotyczące jej pulsacji promieniowania gamma. Korzystając z danych, zespół był w stanie ustalić, że PSR J0101–6422 znajduje się w odległości około 1750 lat świetlnych od Ziemi i ma niezwykłą krzywą światła, która zawiera „kanapkę” dwóch pików promieniowania gamma z intensywnym pikiem radiowym pośrodku , jak kosmiczna kanapka z szynką.
Zespół nie był w stanie wyjaśnić tego zjawiska za pomocą standardowych modeli emisji pulsara. Których zespół nie mógł wyjaśnić za pomocą standardowych geometrycznych modeli emisji pulsara, i zaproponował, że J0101–6422 jest nową hybrydową klasą pulsara, który charakteryzuje się emisją fal radiowych pochodzących z niskich i duże wysokości nad gwiazdą neutronową.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o kosmicznym teleskopie Fermi Gamma, odwiedź: http://fermi.gsfc.nasa.gov/
Wyniki badań Kerra zostały opublikowane w czasopiśmie Astrophysical Journal.
Zdjęcie nr 1 Podpis:Na tej ilustracji chmury naładowanych cząstek poruszają się wzdłuż linii pola magnetycznego pulsara (niebieskiego) i tworzą latarnię wiązki promieni gamma (fioletowych). Źródło zdjęcia: NASA
