To zdecydowanie opowieść o galaktyce dawno i daleko. Ich obserwacje ujawniły, że skład pierwiastkowy tej galaktyki we wczesnym wszechświecie, zaledwie 1,3 miliarda lat po Wielkim Wybuchu, był już zbliżony do obecnego składu pierwiastkowego Wszechświata. Oznacza to, że intensywne formowanie gwiazd miało miejsce na tym wczesnym etapie historii Wszechświata.
Galaktyka submilimetrowa to rodzaj galaktyki, która ma intensywną aktywność gwiazdotwórczą i jest pokryta dużą ilością pyłu. Ponieważ pył blokuje obserwacje w świetle widzialnym, dzięki milimetrowej długości fali ALMA może przenikać i widzieć chmury pyłu. Ponadto ALMA ma również niezwykłą czułość, która może wychwytywać nawet bardzo słabe sygnały radiowe. Jest to jedna z najbardziej odległych galaktyk, jakie ALMA kiedykolwiek zaobserwowała.
Zespół był w stanie zbadać skład chemiczny galaktyki o nazwie LESS J0332 i wykrył linię emisji zawierającą azot. W tym celu porównali współczynnik jasności obserwowanych linii emisji azotu i węgla z obliczeniami teoretycznymi. Ich wyniki wykazały, że skład pierwiastkowy MNIEJ J0332, a zwłaszcza obfitość azotu, znacznie różni się od składu Wszechświata bezpośrednio po Wielkim Wybuchu - który składał się prawie wyłącznie z wodoru i helu - ale był znacznie bardziej podobny do składu naszego Słońca dzisiaj, gdzie istnieje wiele różnych elementów.
Dotarcie do nas linii emisji z MNIEJ J0332 zajęło 12,4 miliarda lat, co oznacza, że zespół był w stanie obserwować galaktykę znajdującą się w młodym wszechświecie 1,3 miliarda lat po Wielkim Wybuchu.
„Galaktyki submilimetrowe są uważane za stosunkowo masywne galaktyki w fazie wzrostu. Nasze badania, które ujawniły, że MNIEJ J0332 ma już skład pierwiastkowy podobny do Słońca, pokazują nam, że ewolucja chemiczna tych masywnych galaktyk zachodziła gwałtownie we wczesnym wszechświecie, to znaczy we wczesnym wszechświecie, formacja aktywnych gwiazd we wczesnym wszechświecie krótki okres czasu ”- powiedział Tohru Nagao z Uniwersytetu w Kioto, współautor artykułu.
Obserwacji dokonano za pomocą ALMA, mimo że budowa nie została jeszcze ukończona; w tej obserwacji użyto tylko 18 anten, a ALMA będzie wyposażona w 66 anten po zakończeniu.
Badanie zostało opublikowane w części „Letters” czasopisma „Astronomy & Astrophysics”.
Ołówek podpis obrazu: Wrażenia artysty galaktyki submilimetrowej MNIEJ J0332 obserwowały ALMA na płaskowyżu o wysokości 5000 metrów. [Źródło: NAOJ]
Źródło: ALMA
