Jak więc chronić nasze stacje kosmiczne, statki i astronautów przed zasypywaniem dziurami ze wszystkich śmieci kosmicznych na orbicie wokół Ziemi?
Rozkoszujemy się terrorem, chwytając wszystkie magiczne sposoby, aby zostać zgaszonym w kosmosie. Prawie tyle, ile celebrujemy gigantyczne mosiężne kręgosłupy ludzi, którzy tam podróżują.
Mówiliśmy już o wszystkich przerażających sposobach umierania astronautów w kosmosie. Mój osobisty powtarzający się „Zdrowaś Mario pełna łaski, proszę nie pozwól mi umrzeć w kosmosie” koszmar to gruzowisko orbitalne.
Mówimy o ogromnej kolekcji zużytych rakiet, martwych satelitów, flotsam, jetsam, lagan i porzuconych. To nie jest krótka lista. Według danych NASA jest 21 000 bitów śmieci większych niż 10 cm, 500 000 cząstek między 1 a 10 cm i ponad 100 milionów mniejszych niż 1 cm. Brzmi znajomo, ludzie? To jest nasza zaawansowana technologicznie, fantastyczna science fiction łatka na śmieci Pacific.
Jasne, mały nit lub kawałek złomu nie brzmi bardzo niebezpiecznie, ale weź pod uwagę fakt, że astronauci krążą wokół Ziemi z prędkością około 28 000 km / h. Paczki Tang, niezjedzone lody odwodnione i kupy astronautów również podróżują z prędkością 28 000 km / h. Zastanów się, co się stanie, gdy się zderzą. Fuj… lub fuj.
Oto układ słoneczny Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Widzisz tę małą dziurę? Embiggen i klarnostatyk! To maleńka dziura dziurawa wykonana w szyku kawałkiem orbitalnego badziewia.
Cała stacja jest wyrzucana przez małe szuflady śmieciowego programu kosmicznego. Kiedy latał prom kosmiczny, NASA musiała stale wymieniać okna z powodu szkód, jakich doświadczali z powodu orbitalnego odpowiednika Dennisa Menace rzucającego odłamkami farby, wycinków paznokci i zamarzniętych strupów.
To tylko małe kawałki farby. Co NASA może zrobić, aby uchronić Sandrę Bullock przed większymi, bardziej niebezpiecznymi kawałkami, które mogłyby rozerwać stację na nowy właz?
Po pierwsze, NASA i Departament Obrony USA nieustannie śledzą tyle odpadów orbitalnych, ile potrafią. Znają położenie każdego kawałka gruzu większego niż softball. Co, moim zdaniem, jeśli chodzi o karierę zawodową, byłoby rażąco niedoceniane ze względu na jej chłód i złożoność na przyjęciu koktajlowym.
"Jak zarabiasz na życie?"
„Ja, och, jestem częścią programu, który śledzi szczątki orbitalne, aby zapewnić bezpieczeństwo astronautom”.
„Więc… śledzisz nasze śmieci kosmiczne?”
„Właściwie to nieważne, jestem księgową”.
Ponadto śledzą wszystko na niskiej orbicie Ziemi - tam, gdzie lecą astronauci - do rozmiaru 5 cm. To 21 000 dyskretnych obiektów.
NASA porównuje następnie ruchy wszystkich tych obiektów i porównuje je do pozycji stacji kosmicznej. Jeśli istnieje ryzyko kolizji, NASA podejmuje środki zapobiegawcze i przesuwa stację kosmiczną, aby uniknąć gruzu.
ISS ma własne silniki odrzutowe, ale może również korzystać z pomocy statków kosmicznych, które są w tym czasie zadokowane, takich jak rosyjska kapsuła Sojuz.
NASA jest gotowa wykonać te manewry w mgnieniu oka, jeśli to konieczne, ale często będą mieli kilka dni wcześniej i dadzą astronautom czas na przygotowanie. Ponadto, kto nie lubi bliskiego kontaktu?
Na przykład w niektórych alertach astronauci dostali się do swojego statku ucieczkowego Sojuz, gotowego opuścić Stację, jeśli dojdzie do katastrofy. A jeśli mają jeszcze mniej ostrzeżeń, astronauci muszą po prostu skulić się w niektórych bardziej stabilnych regionach Stacji i czekać na przelatujące śmieci.
To nie są spekulacje i przesadna niania ze strony NASA. W 2009 r. Satelita komunikacyjny Iridium został rozbity przez martwego rosyjskiego satelitę wojskowego Kosmos-2251. Zderzenie natychmiast zniszczyło oba satelity. Jako wisienka na tym wirującym, krzyczącym metalicznym ciele orbitalnym, dodała 2000 nowych kawałków gruzu do rosnącej kolekcji.
Większość materiałów znajdowała się na dość niskiej orbicie, a znaczna ich część została już spowolniona przez atmosferę ziemską i spalona.
To nie był pierwszy raz, gdy dwie satelity z gwiazdami skrzyżowane z miłością, która nie mogła być, zawierały pakt samobójczyny z fontanny odłamków, i obiecuję, że to nie będzie ostatni. Każde zderzenie zwiększa całkowitą ilość odpadów na orbicie i zwiększa ryzyko ucieczki kaskady zderzeń orbitalnych.
Nigdy nie powinniśmy lekceważyć odwagi i zaangażowania astronautów. Przylepiają się do potężnych rur wybuchowych i wietrzą metalowe szkwały orbitujące wokół Ziemi w małych stalowych tratwach ratunkowych. Czy zechciałbyś zaryzykować wszystkie te szczątki, aby mieć szansę latania na orbicie? Powiedz nam o tym w komentarzach poniżej.
