Inżynierowie SpaceX z powodzeniem zastąpili wadliwy zawór w silniku pierwszego etapu, który spowodował przerwanie startu w dniu 19 maja i który teraz toruje drogę do drugiej próby uruchomienia rakiety Falcon 9 i Dragon w ciągu nocy we wtorek, maj 22
Litfoff duetu Falcon 9 / Dragon na pierwszej prywatnej rakiecie lecącej do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) ma się odbyć 22 maja o 03:44 w historycznym locie testowym o nazwie COTS 2.
„Jesteśmy gotowi na start w dniu 22 maja”, powiedziała rzeczniczka SpaceX, Kirstin Grantham, Space Magazine podczas wywiadu w Space Launch Complex-40 w Cape Canaveral na Florydzie, kiedy rakieta Falcon 9 stała wyprostowana na podkładce pod lśniącym błękitnym niebem .
„Prace nad wymianą uszkodzonego zaworu silnika na azot zostały zakończone i zajęły tylko kilka godzin”, potwierdził mi Grantham.
Po dokładnej inspekcji pojazdu i analizie naprawy zespół SpaceX dopuścił rakietę do startu. Rakieta pozostawała pionowa podczas prac naprawczych.
Prognoza pogody znacznie się poprawiła do 80% szans na sprzyjające warunki w czasie startu, ponieważ zmniejszyła się szansa na deszcz. Głównym problemem są chmury cumulus.
Premiera będzie transmitowana na żywo w NASA TV i przez SpaceX Webcast na http://spacex.com
Podobnie jak w dniu 19 maja, okno uruchamiania jest natychmiastowe, co oznacza, że SpaceX ma tylko ułamek sekundy, aby zdjąć pojazd z ziemi i nie ma szans na powrót do późniejszego uruchomienia tego samego dnia.
„Następną możliwością uruchomienia po 22 maja jest 25 maja”, powiedział Grantham w przypadku szorowania we wtorek. „Nie mogliśmy zarezerwować 23 maja z powodu konfliktu z wymaganiami sił powietrznych.”
Dwustopniowa rakieta Falcon 9 ma 157 stóp wysokości. Pierwszy etap generuje milion funtów ciągu z dziewięciu silników Merlin 1 C skonfigurowanych w układzie 3 na 3 na 3.
Premiera 19 maja została przerwana w ułamku sekundy przez komputer pokładowy zaledwie 0,5 sekundy przed startem, kiedy wykryli nieznacznie wysokie ciśnienie w komorze spalania silnika nr 5 umieszczonej w środku rdzenia pierwszego stopnia.
Jeśli start odbędzie się zgodnie z planem, Smok oddzieli się od drugiego etapu Falcon 9 około dziewięć minut po starcie. W ciągu najbliższych dwóch dni Dragon zamknie ISS, a następnie wykona serię skomplikowanych i rygorystycznych testów spotkania i przerwania, które doprowadzą pojazd do odległości 1,5 km i udowodnią, że może bezpiecznie zadokować w ISS i odjechać w razie niebezpieczeństwa zapobiegają szansom na awarię ISS.
Jeśli NASA będzie zadowolona z wyników testu, Dragon zostanie zmagany z ramieniem robota przez amerykańskiego astronoma Dona Pettit'a i zatrzymany w porcie na ISS 25 maja. Astronauci otworzą właz 26 maja i zaczną rozładowywać prawie 1200 funtów ładunek składający się z przedmiotów niekrytycznych, takich jak żywność, woda, odzież i eksperymenty naukowe.
Jest to pierwszy trzeci lot testowy rakiety Falcon 9 i pierwszy lot testowy Smoka w tej znacznie ulepszonej konfiguracji z panelami słonecznymi.
Tylko cztery podmioty kiedykolwiek wysłały statek kosmiczny do dokowania na ISS - Stany Zjednoczone, Rosja, Japonia i Unia Europejska.
Jeśli odniesie sukces, SpaceX otworzy nową erę w lotach kosmicznych, dając początek pierwszej w pełni komercyjnej misji orbitującemu kompleksowi stacji kosmicznej i odblokowuje ogromne nowe możliwości wykorzystania go w nauce i eksploracji.
SpaceX jest w kontrakcie z NASA na przeprowadzenie dwunastu misji zaopatrzenia Falcon 9 / Dragon w celu przewiezienia do ISS około 44 000 funtów ładunku, w ciągu najbliższych kilku lat koszt około 1,6 miliarda USD.
Celem Dragon jest dostarczenie zapasów do ISS i częściowe zastąpienie możliwości ładunkowych obecnie wycofanego promu kosmicznego NASA. Dragon to komercyjny statek kosmiczny zaprojektowany i opracowany przez SpaceX, który ostatecznie wysadzi astronautów w kosmos.
