Są ogromne krewetki i dokładne pogłoski; teraz jest nawet mini supermasywna czarna dziura. Astronomowie zidentyfikowali najmniejszą supermasywną czarną dziurę, jaką kiedykolwiek zaobserwowano, i chociaż uważa się ją za krewetkę, jeśli chodzi o supermasywne czarne dziury, ten facet jest wciąż dość duży: masa czarnej dziury w galaktyce NGC 4178 jest szacowana na około 200 000 razy masa naszego Słońca. Ale było zaskoczeniem, że ta galaktyka w ogóle miała czarną dziurę.
Astronomowie korzystający z Obserwatorium Rentgenowskiego Chandra w połączeniu z innymi obserwatoriami przyjrzeli się NGC 4178, późnej galaktyce spiralnej zlokalizowanej około 55 milionów lat świetlnych od Ziemi. Nie zawiera jasnej centralnej koncentracji ani wybrzuszeń gwiazd w środku, więc sądzono, że być może ta galaktyka była jedną z niewielu, które nie zawierały czarnej dziury.
Wykorzystując widzenie rentgenowskie Chandry, a także dane w podczerwieni, kosmiczny teleskop Spitzer NASA i dane radiowe z Very Large Array, Nathan Secrest, z George Mason University i jego zespół zidentyfikowali słabe źródło promieniowania rentgenowskiego w centrum galaktyki , a także widział zmienną jasność przy długościach fal podczerwonych, co sugeruje, że czarna dziura znajdowała się w centrum NGC 4178 i wyciągała materiał z otoczenia. Te same dane sugerują również, że światło generowane przez ten materiał wypełniający jest silnie pochłaniane przez gaz i pył, a zatem otaczało czarną dziurę.
Byli w stanie oszacować rozmiar czarnej dziury, wykorzystując znany związek między masą czarnej dziury a ilością promieni rentgenowskich i fal radiowych, które generuje.
Chociaż jest to supermasywna czarna dziura o najniższej masie, jaką kiedykolwiek zaobserwowano, astronomowie przyznają, że jest to prawdopodobnie blisko skrajnie niskiej masy, ponieważ znajduje się w zakresie „supermasywności”. Jak wskazał zespół w swoim artykule, istnieje coraz więcej dowodów na to, że kilka galaktyk późnego typu jest gospodarzem supermasywnych czarnych dziur i że klasyczne wybrzuszenie nie jest wymagane do utworzenia i rozwoju supermasywnej czarnej dziury.
Źródło: NASA
