Widok obserwatoriów na szczycie Mount Lemmon. Źródło zdjęcia: Yvette Cendes. Kliknij, aby powiększyć.
Witamy w świecie obozu astronomicznego. Każdego roku obozy astronomiczne na Uniwersytecie Arizony przyjmują nastolatków, dorosłych i nauczycieli z całego świata. Obozy odbywają się na górze Lemmon, górze z licznymi instrumentami astronomicznymi w pobliżu Tucson w Arizonie, co pozwala uczestnikom stać się „gościnnymi astronomami”. od bycia umieszczonym w profesjonalnych astronomach? akademiki do nauki korzystania z różnych programów komputerowych. Obozowicze mogą nawet przeprowadzić własne badania przy użyciu teleskopów i instrumentów, które zazdrościłyby większości profesjonalistów z zazdrości: 12? wyposażony w kamerę CCD, 40? z fotometrem 60? z kamerą, a nawet 61? ze spektrometrem na pobliskiej górze Bigelow.
W tym roku Advanced Teen Camp 2005 odbył się przez dziewięć dni na przełomie czerwca i lipca. Obozowicze byli zróżnicowani: 28 obozowiczów równo podzielonych między mężczyznami i kobietami, w wieku od 14 do 18 lat, z szesnastu stanów i jednego obcego kraju. Każdy obozowicz musiał napisać esej i mieć list polecający do przyjęcia, a wszyscy obozowicze przybyli do Tucson podekscytowani, ale zdenerwowani tym, czego się spodziewać. „Chcemy, aby był to najlepszy tydzień w twoim życiu” powiedział dr Don McCarthy, astronom Steward Observatory i dyrektor obozu astronomicznego. Do ostatniego dnia większość obozowiczów zgodziła się, że tak właśnie było.
Przed rozpoczęciem obozu astronomicznego zachęcono obozowiczów do rozpoczęcia burzy mózgów pomysłów na projekty badawcze, które chcieliby przeprowadzić w ciągu tygodnia. Następnie obozowicze mieli dwa dni na dopracowanie pomysłów, zanim zostaną napisane jako propozycje i przedłożone obozowemu Komitetowi Alokacji Teleskopów (TAC), który następnie opracował harmonogram obserwacji na każdym teleskopie do końca tygodnia. Po zebraniu i przeanalizowaniu wszystkich danych obóz zakończył się ostatnim dniem miniaturową konferencją, na której każda grupa przedstawiła swoje odkrycia.
Projekty zrealizowane podczas obozu astronomicznego różniły się w niewiarygodnych ilościach i pokazały, czym byli zainteresowani obozowicze, od obrazowania galaktyk po znalezienie właściwości mgławic planetarnych. Jedna grupa była na 61? co noc pobiera dane z kwazarów, które po dokładnych obliczeniach dały takie dane, jak odległość i prędkość każdego obiektu. Inna grupa, która aż nazbyt boleśnie uświadomiła sobie, że astronomia jest pełna problemów, przeszła przez trzy różne rodzaje oprzyrządowania, zanim ostatecznie uzyskała użyteczne dane na krzywej światła asteroidy.
Obozowicze dokonali nawet obserwacji, które przyczyniły się do najnowszych badań astronomicznych. Uzbrojony w funkcje obrazowania 60? oraz dzięki badaniu Catalina Sky Survey, obozowicze śledzili ruchy kilku obiektów z Pasów Kuipera (KBO) i prowadzili poszukiwania Nowi. Grupa KBO z powodzeniem śledziła KBO, a nawet odzyskała wcześniej utracony obiekt. Grupa NEO osiągnęła szczyt: po mrugnięciu? kilkaset zdjęć wykonanych w tych samych częściach nieba w różnym czasie grupa nie tylko odzyskała kilka utraconych NEO, ale sama odkryła zupełnie nowy! Nowo odkryta asteroida, 2005 MG5, została odkryta w najbliższym punkcie jej orbity na Ziemię, a za nią podążyło kilka innych obserwatoriów na całym świecie. Nieźle jak na kilka nastolatków jeszcze w liceum!
Nie obserwując ani nie zasypiając skutków pozostania przez całą noc (ku podekscytowaniu każdego nastolatka, obozowicze nie musieli budzić się przed południem), dni wypełnione były wykładami na różne tematy astronomiczne od doradców obozowych na temat wszystkiego z nieruchomości odbijających teleskopów do misji Deep Impact. Był też czas na obserwację naszej najbliższej gwiazdy, Słońca, na wiele bezpiecznych sposobów, w tym przez projekcję otworkową i przez filtr wodoru alfa. Dni zostały zakończone innymi interesującymi zajęciami, takimi jak oglądanie związanych z astronomią epizodów Simpsonów i licznych pojedynków szachowych.
W środku obozu nastąpiła przerwa od zwykłego harmonogramu jednodniowej wycieczki do Międzynarodowego Obserwatorium Mount Graham, w którym mieści się Duży Teleskop Lornetkowy (LBT), Teleskop Sub-Milimetrowy (SMT) i Obserwatorium Watykańskie (żartobliwie jako „zakres papieża”). To spowodowało wielkie podekscytowanie wśród obozowiczów nie bez powodu: LBT stanie się największym teleskopem na świecie po ukończeniu z jego podwójnymi lustrami 8,4 m, z których pierwsze ujrzało pierwsze światło w 2004 roku. Obozowicze spali nie tylko w budynku teleskopu , zobaczyli budynek otwarty o zachodzie słońca! Co więcej, obozowicze mieli okazję skorzystać z teleskopu SMT, obserwując różne obiekty przez całą noc w zakresie fal radiowych niedostępnych na Górze Lemmon.
Zanim obozowicze zdawali sobie z tego sprawę, był to ostatni dzień obozu. W centrum Tucson odbyła się ceremonia ukończenia szkoły w dodatkowej grupie krewnych. Rozdając certyfikaty, obozowicze zostały nieco upieczone przez doradców, którzy wyróżnili obozowiczów za wszystko - od nagrody Falsetto? do? Największy miłośnik owoców? i „Najlepsza personifikacja Spocka”. Po licznych uściskach i bolesnych pożegnaniach obozowicze wyjechali do domów rozsianych po całym świecie. Czy w przyszłości miałby nastąpić kolejny zjazd? Jest prawdopodobne: większość obozowiczów trafia na najlepsze uniwersytety, a wielu kontynuuje naukę w podobnych dziedzinach inżynierii i nauki. Nic dziwnego, że wielu z nich staje się kolejnym pokoleniem astronomów, powołując się na tydzień w Arizonie jako główną inspirację w swojej decyzji.
Co przyniesie przyszłość obozowi astronomicznemu? Wygląda na to, że program wkrótce się rozszerzy: w przygotowaniu jest wiele planów dotyczących góry Lemmon, w tym nowy 2,4-metrowy teleskop przeznaczony wyłącznie do użytku w obozach. W świecie obozu astronomicznego niebo jest naprawdę granicą.
Odwiedź stronę Astronomy Camp
Wpisany przez Yvette Cendes
