Źródło zdjęcia: Hubble / NOAO
Zespół astronomów opracował model wyjaśniający, w jaki sposób Mgławica Sowa (NGC 3587) uzyskała swój unikalny kształt. Wierzą, że halo zewnętrzne powstało, gdy gwiazda po raz pierwszy straciła masę i zdmuchnęła zewnętrzną warstwę; okrągła środkowa skorupa została spowodowana przez wiatr słoneczny z gwiazdy dmuchającej dodatkowy materiał; a następnie jeszcze szybszy wiatr słoneczny stworzył wewnętrzną warstwę. Inne mgławice planetarne mają podobny wygląd potrójnej skorupy, więc prawdopodobnie powstały w ten sam sposób.
Astronomowie opracowali pierwszy skuteczny model zarówno kształtu, jak i historii ewolucji Mgławicy Sowa, znanej mgławicy planetarnej w gwiazdozbiorze Ursa Major.
Nazwana ze względu na upiorne podobieństwo do twarzy drapieżnego ptaka drapieżnego, Mgławica Sowa (NGC 3587) ma złożoną strukturę składającą się z trzech koncentrycznych skorup. Odpowiednio nazwana mgławica ma słabą zewnętrzną aureolę, okrągłą środkową skorupę i mniej więcej eliptyczną wewnętrzną skorupę. Wewnętrzna skorupa zawiera dwubiegunową jamę, która tworzy oczy sowy? a dwa obszary o podwyższonej jasności są postrzegane jako „czoło sowy” i? dziób.?
W artykule opublikowanym w czasopiśmie Astronomical Journal z czerwca 2003 r. Badacze z University of Illinois w Urbana-Champaign, Instituto de Astrofisica de Canarias w Hiszpanii i Williams College w Williamstown, MA, przedstawiają pierwszy spójny model wyglądu i ewolucji Mgławica Sowa.
Korzystając z obserwacji dokonanych za pomocą teleskopu Williama Herschela w La Palmie w Hiszpanii oraz 0,6-metrowego teleskopu Burrell Schmidt w Kitt Peak National Observatory, naukowcy doszli do wniosku, że halo sowy powstało, gdy gwiazda macierzysta po raz pierwszy uległa znacznej utracie masy po zaprzestanie syntezy jądrowej w jej rdzeniu. Powstałe w ten sposób niestabilności wytworzyły wiatr gwiezdny, napędzany kombinacją pulsacji gwiazd i ciśnienia promieniowania.
Ewolucja gwiazdy macierzystej Sowy spowodowała, że wiatr gwiezdny zintensyfikował się do „super wiatru”. wypychając jeszcze więcej gazu i pyłu na zewnątrz, tworząc środkową skorupę. Kolejny szybszy wiatr gwiezdny ściskał superwind, tworząc wewnętrzną powłokę i dwubiegunową jamę, ale od tego czasu wiatr ustał. Wgłębienie jest obecnie wypełniane materiałem mgławicowym przy braku szybkiego wiatru gwiazdowego, podobnie jak powietrze wypływa z balonu, jeśli przestaniesz w niego dmuchać.
„Różne modele ewolucyjne mogą wytwarzać tę samą strukturę dla mgławicy, ale do tej pory nikt nie był w stanie wyjaśnić jej ruchu?” mówi Martin A. Guerrero z University of Illinois, główny autor ostatnich badań. „Istnieje wiele badań fizycznych struktur mgławic planetarnych, ale większość badań dotyczy tylko jednego elementu danych i ma tendencję do ignorowania większego obrazu”.
Inne mgławice planetarne wykazują strukturę potrójnej skorupy podobną do Mgławicy Sowa i jest prawdopodobne, że podążyli tą samą ścieżką ewolucyjną, według współautora Karen Kwitter z Williams College. - Mgławice te stanowią próbkę do badania, a Mgławica Sowa jest najbliższa, zaledwie około 2000 lat świetlnych od Ziemi.
Pomimo nazwy mgławice planetarne nie są powiązane z planetami. Sir William Herschel nadał tym fascynującym przedmiotom mylącą nazwę w 1782 r., Ponieważ przez swój teleskop przypominały wygląd Urana i Neptuna. W rzeczywistości mgławice planetarne to skorupy gazu i pyłu wyrzucane ze starzejących się gwiazd. Po zakończeniu utraty masy gorący rdzeń gwiazdy zostaje odsłonięty, powodując świecenie wyrzucanego gazu.
Nowo przetworzony obraz Mgławicy Sowa z tego badania jest dostępny powyżej.
Teleskop Burrell Schmidt jest częścią Obserwatorium Warner and Swasey z Case Western Reserve University, Cleveland, OH. Teleskop znajduje się w Kitt Peak National Observatory w pobliżu Tucson, AZ, który jest częścią National Optical Astronomy Observatory (NOAO). NOAO jest prowadzony przez Stowarzyszenie Uniwersytetów Badań w Astronomii (AURA) Inc., na podstawie umowy o współpracy z National Science Foundation.
Oryginalne źródło: NRAO News Release
