Technicy zatankowali, ułożyli w stos i schowali pierwsze dziesięć zaawansowanych mobilnych satelitów IridiumNEXT do przekazywania głosu i danych wewnątrz stożka nosowego rakiety Falcon 9, wyznaczonej jako wyrzutnia kosmiczna „Return to Flight” - potencjalnie już w przyszłym tygodniu - ze startera na zachodnim wybrzeżu w bazie sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii.
„Milestone Alert: Pierwsze dziesięć satelitów #IridiumNEXT jest ułożonych w stos i zawartych w owiewce Falcon 9”, ogłosił Iridium Communications na stronie internetowej firmy w czwartek, 29 grudnia.
Emocje związane z możliwym zbliżającym się startem wyraźnie rosną - przynajmniej dla Iridium Communications i ich CEO Matt Desch.
„Nasze pierwsze 10 satelitów #IridiumNEXT są teraz zatankowane, schowane i marzą o lataniu w kosmosie. Bardzo. Wkrótce. Wesołych Świąt! ” Dyrektor generalny Iridium Communications Matt Desch napisał na Twitterze w Boże Narodzenie, 25 grudnia 2016 r.
Ale SpaceX nadal radzi sobie z konsekwencjami katastroficznej eksplozji wyrzutni, która wypatrzyła Falcona 9 i jego drogą ładowność na Florydzie bez ostrzeżenia podczas rutynowego testu tankowania 1 września 2016 r.
Start SpaceX Falcon 9 z ładunkiem 10 identycznych satelitów komunikacyjnych IridiumNEXT nowej generacji z kosmicznego kompleksu kosmicznego Vandenberg 4-East może nadejść już w przyszłym tygodniu - na początku stycznia 2017 r., Może już 7 stycznia.
Elon Musk, dyrektor generalny SpaceX, powiedział, że ma nadzieję wznowić premiery gry Falcon 9 przed końcem tego roku 2016 - jednocześnie badając przyczynę katastrofalnej katastrofy.
Ale premiera była wielokrotnie odkładana i zepchnięta na 2017 rok, podczas gdy śledczy gromadzą dane w poszukiwaniu wskazówek i naprawiają wszelkie ujawnione wady.
„Iridium jest @ Falcon9_rocket w przetwarzaniu w @VandenbergAFB i przygotowuje się do naszej premiery na początku stycznia. Postęp! #Timeimeitsforreal! ” Opracowanie Desch.
Niemniej jednak, SpaceX ani Iridium Communications nie wydały oficjalnego oświadczenia informującego o konkretnej docelowej dacie premiery.
A start jest całkowicie uzależniony od uzyskania zgody FAA na uruchomienie Falcon 9.
„Ta premiera jest uzależniona od zatwierdzenia przez FAA powrotu statku kosmicznego SpaceX po anomalii, która miała miejsce 1 września 2016 r. W Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie” - powiedziała Iridium we wcześniejszym oświadczeniu tutaj.
All SpaceX Falcon 9 uruchamia się natychmiast po zatrzymaniu po kolosalnej erupcji kuli ognistej z Falcon 9 na platformie startowej, która nagle zniszczyła rakietę i całkowicie pochłonęła 200 milionów dolarów izraelskiego ładunku komercyjnego Amos-6 1 września podczas rutynowego tankowania oraz planowany test statycznego wozu strażackiego w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie.
Anomalia wybuchowa wynikała z „dużego naruszenia” w układzie kriogenicznego helu zbiornika ciekłego tlenu drugiego etapu, a następnie z zapłonu wysoce łatwopalnego propelenta tlenu.
W międzyczasie SpaceX i Iridium przygotowują ładunek i rakietę do startu tak szybko, jak to możliwe po zatwierdzeniu przez FAA.
„Satelity zostały zatankowane, pod ciśnieniem, a poziomy dozowników są układane w stos, gdy zbliżamy się do pierwszego uruchomienia #IridiumNEXT #NEXTevolution”, Iridium opracował zdjęcia przedstawiające trwające przetwarzanie.
Misja Iridium to pierwsza z siedmiu planowanych uruchomień Falcon 9 - łącznie 70 satelitów.
„Iridium zastępuje istniejącą konstelację, wysyłając 70 satelitów Iridium NEXT w kosmos na rakiecie SpaceX Falcon 9 w 7 różnych startach”, mówi Iridium.
„Program miał wiele wyzwań, od projektowania wiedzy na temat wyznaczania orbity, przez projektowanie szyfrowania, planowanie testów integracji i weryfikacji, po planowanie działań związanych z akceptacją orbity, ale zespół zjednoczył się, a satelity są gotowe do wdrożenia zwiększyć przyszłość mobilnej komunikacji satelitarnej - nie mogłem być bardziej dumny ”- powiedział w oświadczeniu dr Joel Rademacher, dyrektor ds. inżynierii systemów w Iridium Next.
Celem tej prywatnie zakontraktowanej misji jest dostarczenie pierwszych 10 satelitów Iridium NEXT na orbitę nisko-ziemską, aby zainaugurować nową konstelację satelitów przeznaczonych do mobilnego przesyłania głosu i danych.
Iridium planuje ostatecznie wystrzelić konstelację 81 satelitów Iridium NEXT na orbitę nisko-ziemską.
„Przynajmniej 70 z nich zostanie uruchomionych przez SpaceX”, zgodnie z umową Iridium z SpaceX.
Oprócz startu SpaceX planuje kontynuować swój drugi cel, jakim jest odzyskanie pierwszego etapu Falcon 9 poprzez napęd miękkiego lądowania - jak to zrobiono kilka razy wcześniej i czego świadkiem jest ten autor.
Celem jest w końcu recykling i ponowne wykorzystanie pierwszego etapu - a tym samym radykalne obniżenie kosztów uruchomienia na wizję Muska.
Falcon 9 został wyposażony w cztery opóźnienia lądowania i płetwy do kontrolowanego lądowania na małej barce przygotowanej na Oceanie Spokojnym, kilkaset mil od zachodniego wybrzeża Kalifornii.
Desch mówi, że wszystkie siódemki jego Sokoła będą nowe - nie zostaną wznowione.
„Wszystkie nasze siedem modeli F9 są nowe” - napisał na Twitterze.
SpaceX utrzymuje aktywne pady startowe zarówno na wschodnim, jak i zachodnim wybrzeżu USA.
Na Florida Space Coast SpaceX planuje początkowo wznowić start w Kennedy Space Center (KSC) z padu 39A, byłego wahadłowca, który SpaceX wynajął od NASA.
Premiery Commercial SpaceX na KSC mogą rozpocząć się od pada 39A na początku 2017 roku - po zakończeniu modyfikacji Falcon 9.
Tymczasem podkładka 40, która została poważnie uszkodzona podczas wybuchu 1 września, jest poddawana rozległym naprawom i renowacjom, aby przywrócić ją do trybu online.
Nie wiadomo, kiedy pad 40 będzie w stanie wznowić uruchamianie Falcon 9.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
