Statki kosmiczne gromady ESA znajdowały się we właściwym miejscu, w odpowiednim czasie, aby spotkać bardzo szczególne wydarzenie: wstrząs łukowy Ziemi - falę, która powstaje, gdy wiatr słoneczny buforuje magnetosferę - pękając i przekształcając się. Sytuację tę przewidywano teoretycznie ponad 20 lat temu, ale naukowcy nigdy dotąd nie widzieli, jak to się dzieje w kosmosie.
Wydarzenie miało miejsce 24 stycznia 2001 r., Kiedy cztery statki kosmiczne, które tworzą formację Gromady, leciały na wysokości 105 000 km nad Ziemią. Każdy statek kosmiczny został oddzielony odległością około 600 km, co pozwoliło mu zobaczyć zdarzenia pogodowe w różnych momentach i miejscach. Gdy zbliżyli się do regionu wstrząsu dziobowego, naukowcy spodziewali się, że zobaczą mniej więcej to samo.
Zamiast tego każdy statek kosmiczny widział duże wahania w swoich odczytach. Pola magnetyczne i elektryczne pękały, a następnie przekształcały się dalej, jak fale gromadzą się i rozbijają na brzegu, a następnie ponownie przekształcają się dalej w morze.
Chociaż są rzadkie w Układzie Słonecznym, tego rodzaju zdarzenia są bardzo powszechne we Wszechświecie. Zdjęcia z Hubble'a pokazują wstrząsy dziobowe, gdy intensywne promieniowanie młodych gwiazd uderza w otaczającą mgławicę gwiazdową.
Oryginalne źródło: ESA News Release
