Jak zabójczy jest nowy koronawirus?

Notka redaktora: Zaktualizowano 25 marca najnowszymi informacjami na temat COVID-19.

Wskaźnik śmiertelności z powodu nowego koronawirusa, który powoduje chorobę COVID-19, różni się w zależności od lokalizacji, wieku osoby zakażonej i obecności podstawowych chorób.

Podczas gdy większość ludzi, którzy złapią nowego koronawirusa SARS-CoV-2, wraca do zdrowia w domu, niektórzy mogą potrzebować hospitalizacji, aby zwalczyć wirusa. U wielu pacjentów COVID-19 jest śmiertelny.

Naukowcy nie są jeszcze pewni, jaki jest wskaźnik śmiertelności koronawirusa, ponieważ nie są pewni, ile osób zostało zarażonych tą chorobą. Mają jednak pewne dane szacunkowe i panuje powszechna zgoda co do tego, że COVID-19 jest najbardziej niebezpieczny dla pacjentów w podeszłym wieku i pacjentów z istniejącymi obciążeniami zdrowotnymi.

5 marca Tedros Adhanom Ghebreyesus, dyrektor generalny Światowej Organizacji Zdrowia, powiedział podczas konferencji prasowej, że około 3,4% zgłoszonych pacjentów z COVID-19 na całym świecie zmarło. W chińskiej analizie ponad 72 000 zapisów przypadków 2,3% potwierdzonych lub podejrzewanych (w oparciu o objawy i narażenie) na śmierć wirusa. Pacjenci w wieku powyżej 80 lat mieli alarmująco wysoką śmiertelność na poziomie 14,8%. U pacjentów w wieku od 70 do 79 lat śmiertelność wyniosła 8%, a u osób w wieku od 60 do 69 lat śmiertelność wyniosła 3,6%. (Młodsze grupy wiekowe miały niższe wskaźniki śmiertelności; 1,3% dla osób w wieku od 50 do 59 lat; 0,4% dla osób w wieku od 40 do 49 lat; i tylko 0,2% dla osób w wieku od 10 do 39 lat). We Włoszech, gdzie odsetek mieszkańców jest wyższy w wieku 65 lat śmiertelność jest uderzająco wysoka, około 10% od 25 marca.

Ostatnie badanie przypadków COVID-19 w Stanach Zjednoczonych oszacowało śmiertelność na poziomie od 10% do 27% dla osób w wieku 85 lat i starszych, od 3% do 11% dla osób w wieku od 65 do 84 lat, 1% do 3% dla osób w wieku 55 lat do 64 i mniej niż 1% dla osób w wieku od 20 do 54 lat.

Liczb tych nie należy jednak traktować jako nieuchronnej liczby ofiar wirusa. Wskaźnik śmiertelności przypadków określa się, dzieląc liczbę zgonów przez całkowitą liczbę przypadków. Epidemiolodzy uważają, że całkowita liczba infekcji SARS-CoV-2 jest niedoceniana, ponieważ osoby z niewielkimi lub łagodnymi objawami mogą nigdy nie zobaczyć się z lekarzem. W miarę rozszerzania się testów, a naukowcy zaczynają stosować metody retrospektywne do badania, kto ma przeciwciała przeciwko SARS-CoV-2 krążące w ich strumieniach krwi, całkowita liczba potwierdzonych przypadków wzrośnie, a stosunek zgonów do infekcji prawdopodobnie spadnie.

Na przykład w Korei Południowej, która przeprowadziła ponad 140 000 testów dla COVID-19, urzędnicy stwierdzili śmiertelność na poziomie 0,6%.

Jednak komplikując sprawę, liczba zgonów pozostaje w tyle za liczbą zakażeń po prostu dlatego, że ciężko chorzy ludzie umierają na COVID-19. Tak więc obecne wskaźniki zgonów należy odpowiednio podzielić przez liczbę znanych infekcji z poprzedniego tygodnia lub dwóch, napisali naukowcy w lutym w Swiss Medical Weekly.

Raport opublikowany 13 marca w czasopiśmie Emerging Infectious Diseases dostosowany do tego „opóźnienia czasowego” między hospitalizacją a śmiercią. Autorzy oszacowali, że od 11 lutego śmiertelność z powodu COVID-19 wynosiła aż 12% w Wuhan, 4% w prowincji Hubei i 0,9% w pozostałej części Chin.

Kolejnym czynnikiem wpływającym na śmiertelność nowego koronawirusa jest jakość opieki medycznej. Już teraz istnieją dowody na to, że przytłoczony system medyczny w Wuhan, gdzie wybuchła epidemia, doprowadził do większej liczby ofiar śmiertelnych. W raporcie z wspólnej misji Światowej Organizacji Zdrowia z 28 lutego stwierdzono, że wśród 56 000 potwierdzonych laboratoryjnie przypadków koronawirusa wskaźnik śmiertelności przypadków wyniósł 3,8%. Jednak wskaźnik śmiertelności przypadków w Wuhan wyniósł 5,8%, podczas gdy reszta kraju - oszczędzając przytłaczającą większość chorych pacjentów - odnotowała wskaźnik 0,7%.

Oznacza to, że mniej osób może umrzeć, jeśli system medyczny jest przygotowany na napływ pacjentów z koronawirusem.

Rzeczywiście, w raporcie Emerging Infectious Diseases autorzy stwierdzili, że szacunkowe wskaźniki wysokiej śmiertelności dla Wuhan „są prawdopodobnie związane z załamaniem systemu opieki zdrowotnej”, który był przytłoczony przypadkami. Odkrycia wskazują, że „należy wprowadzić wzmocnione interwencje w zakresie zdrowia publicznego, w tym dystans społeczny i ograniczenia przemieszczania się, aby opanować epidemię COVID-19” - stwierdzili autorzy.

W miarę rozprzestrzeniania się wirusa w różnych częściach świata pojawiły się nowe dane. Statek wycieczkowy Diamond Princess przedstawił odizolowaną, dobrze obserwowaną populację wystawioną na działanie nowego koronawirusa. Na tym statku wycieczkowym 707 osób złapało wirusa, a sześć osób zmarło, przy współczynniku śmiertelności wynoszącym 0,8. Ustalenie, czy ktoś z COVID-19 wyzdrowieje, czy ulegnie, potrwa około sześciu tygodni, więc liczba zgonów z powodu wybuchu statku wycieczkowego może nadal wzrosnąć. Obecny wskaźnik przewyższa wskaźnik śmiertelności w przypadku grypy sezonowej w Stanach Zjednoczonych wynoszący 0,1%, ale przewyższa go współczynnik śmiertelności w przypadkach wynoszący 10% SARS, innego koronawirusa, który pojawił się w Chinach w 2002 r.

Jednak liczby Diamentowej Księżniczki mogą nie być reprezentatywne dla tego, co dzieje się w pozostałej części świata. Pasażerowie statków wycieczkowych przechylają się w stosunku do populacji ogólnej, co stwarza ryzyko poważniejszych komplikacji. Z drugiej strony, ponieważ uważnie obserwowano wybuch statku, pacjenci mieli dostęp do szybkiej opieki medycznej.