Nie, to nie jest UFO - to „Mighty Eagle” NASA, robotyczny prototyp lądownika, który z powodzeniem i autonomicznie znalazł swój cel podczas 32-sekundowego bezpłatnego testu lotu w Marshall Space Flight Center wczoraj, 16 sierpnia.
Trzeba jednak przyznać, że Mighty Eagle ma podobieństwo do klasycznego statku kosmicznego science fiction typu B (jeśli ma zaledwie 4 stopy wysokości, jest znacznie mniej groźny dla ogółu mieszkańców).
Zasilany 90% czystym nadtlenkiem wodoru, Mighty Eagle to tani „zielony” statek kosmiczny zaprojektowany do działania autonomicznie podczas przyszłych misji eksploracji kosmosu. Używa kamery pokładowej i komputera, aby wyznaczyć najbezpieczniejszą trasę do wcześniej określonego miejsca lądowania.
Podczas lotu testowego 16 sierpnia Mighty Eagle wspiął się na 30 stóp, zidentyfikował cel namalowany na ziemi w odległości 21 stóp, poleciał do tej pozycji i wylądował bezpiecznie - wszystko bez bezpośredniej kontroli.
"To jest ogromne. Osiągnęliśmy nasz główny cel tej serii testów - sprawienie, by pojazd sam z dużą precyzją szukał i znajdował swój cel - powiedział Mike Hannan, inżynier kontroli w Marshall Space Flight Center. „Nie kierujemy pojazdem ze sterowni. Nasze oprogramowanie kieruje pojazdem, aby myśleć teraz. Odtąd przetestujemy niezawodność oprogramowania do latania wyżej i szybszego opadania, oczekując, że lądownik będzie nadal szukał i znajdował cel. ”
Po dramatycznie nieudanym teście swobodnego lotu statku Morpheus 9 sierpnia, kolejnego zielonego lądownika zaprojektowanego przez Johnson Space Center, ostatnie osiągnięcia zespołu Mighty Eagle są zachęcające.
Oto wideo z poprzedniego lotu testowego 8 sierpnia:
Przyszłe testy planowane do września będą miały lądownik wznoszący się do 100 stóp przed lądowaniem. Przeczytaj więcej tutaj.
Prototypowy lądownik Mighty Eagle został opracowany przez Marshall Center i Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory w Laurel, MD, dla NASA Planetary Sciences Division, Headquarters Science Mission DirectorateZdjęcie / wideo: NASA / Marshall Space Flight Center
