Jedną z najważniejszych cech Układu Słonecznego jest Czerwona Plama Jowisza. Jest to potężna burza trzykrotnie większa od Ziemi, która szaleje nad chmurami Jowisza, odkąd astronomowie po raz pierwszy spojrzeli na nią teleskopem.
Znana jako Wielka Czerwona Plama, jest to burza antycykloniczna (wysokociśnieniowa), która wiruje wokół planety pod kątem około 22 °. Astronomowie uważają, że jego ciemnoczerwony kolor pochodzi z tego, jak porywa cząsteczki siarki i amoniaku z głębszych warstw atmosfery Jowisza. Te chemikalia zaczynają się ciemno, a następnie rozjaśniają, gdy są wystawione na działanie promieni słonecznych. Mniejsze burze na Jowiszu są zwykle białe, a następnie ciemnieją, gdy stają się większe. Niedawno utworzona burza Red Spot Jr. zmieniła kolor z białego na czerwony w miarę wzrostu wielkości i intensywności.
Astronomowie nie są pewni, czy Czerwona Plama Jowisza jest tymczasowa czy trwała. Jest to widoczne, odkąd astronomowie zaczęli robić szczegółowe obserwacje w 1600 roku, i nadal jest na Jowiszu. Niektóre symulacje przewidywały, że taka burza może być stałym elementem Jowisza. Nadal widać czerwoną plamę za pomocą małego teleskopu większego niż około 15 cm (6 cali).
Krawędź czerwonej plamy skręca z prędkością około 360 km / h (225 mil / h). Cały rozmiar miejsca wynosi od 24 000 km x 12 000 km do tak szerokich jak 40 000 km. W burzy można zmieścić dwie lub trzy Ziemie. Rzeczywista krawędź burzy unosi się około 8 km ponad otaczającymi ją szczytami chmur.
Astronomowie zauważyli, że w ciągu ostatniej dekady powoli się kurczy, tracąc około 15% całkowitej wielkości. Może to być sytuacja tymczasowa lub Czerwona Plama Jowisza może tracić swój rozmiar. Jeśli tak będzie dalej, do 2040 r. Powinno wyglądać prawie okrągłe.
Napisaliśmy wiele artykułów o Jupiter's Red Spot for Space Magazine. Oto artykuł o małej czerwonej plamie Jowisza i artykuł o zderzeniu czerwonej plamki Jowisza.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat Jowisza, zajrzyj na stronę Hubbleite w Wiadomościach o Jowiszu, a tutaj link do Przewodnika po eksploracji Układu Słonecznego Jowisza.
Nagraliśmy także odcinek Astronomy Cast o Jowiszu. Posłuchaj tutaj, odcinek 56: Jowisz.
