Korytko Denmana (ciemnoniebieski pasek) tonie około 3500 metrów poniżej poziomu morza i wkrótce może stać się miejscem pochówku masywnego, umierającego lodowca.
(Zdjęcie: © NASA Scientific Visualization Studio)
Lodowce z Antarktyda topnieją w niespotykanym dotąd tempie, a gigantyczny kanion w skalistym podbrzuszu kontynentu może znacznie pogorszyć sytuację.
W badaniu opublikowanym 23 marca w czasopiśmie Listy z badań geofizycznych, naukowcy wykorzystali ponad 20 lat danych satelitarnych do monitorowania lodu na lodowcu Denman - 12-milowego (20-kilometrowego) strumienia lodu we wschodniej Antarktydzie - wraz ze skałą pod nim. Naukowcy odkryli, że zachodnia flanka Denmana nie tylko cofnęła się o prawie 3 mile (5 km) między 1996 a 2018 rokiem, ale że głęboki kanion poniżej lodowca może powodować, że lodowiec topi się szybciej, niż może się odzyskać.
Zachodnia flanka Denmana Glacier przepływa przez najgłębszy znany kanion lądowy na Ziemi, zanurzając co najmniej 11 000 stóp (3500 metrów) poniżej poziomu morza. W tej chwili kanion (znany jako koryto Denmana) jest w większości odcięty od morza dzięki całemu lodowcowi lodu zgromadzonemu wewnątrz i na szczycie wąwozu. Jednakże, gdy krawędź lodowca wciąż się wycofuje coraz bardziej w dół zbocza, ciepła woda oceanu wleje się do kanionu, obijając coraz większe odcinki lodowca i stopniowo zamieniając rynnę Denmana w gigantyczną miskę ze stopioną wodą, gdzie nie ma dokąd pójść .
Ten scenariusz, jak napisali naukowcy, może uruchomić niekontrolowaną pętlę sprzężenia zwrotnego stopu, która ostatecznie zwraca cały lód Denmana Lodowca do morza - ryzykując prawie 1,5 metra wzrostu globalnego poziomu morza.
„Ze względu na kształt gruntu pod zachodnią stroną Denmana istnieje możliwość szybkiego i nieodwracalnego wycofania się, a to oznacza znaczny wzrost globalnego poziomu mórz w przyszłości”, główna autorka badań Virginia Brancato, doktor habilitowany w NASA Jet Jet Propulsion Laboratory , powiedział w oświadczeniu.
Utrata zamarzniętej ziemi
Lodowce to gigantyczne płyty lodu leżące na szczycie skały kontynentalnej. Większość lodowców na Antarktydzie, w tym Denman, kończy się dużymi lodowymi półkami lub „językami”, które wystają z lądu i do otwartego oceanu, gdzie ich krawędzie powoli pękają na kawałki i tworzą nowe góry lodowe. Punkt, w którym lodowiec po raz pierwszy opuszcza podłoże skalne i zaczyna unosić się w wodzie, nazywa się linią uziemienia. Lokalizacja tej linii ma kluczowe znaczenie dla stabilności lodowca; kiedy ciepła woda oceaniczna topi odsłonięty lód lodowcowy, linia uziemiająca wycofuje się coraz bardziej z powrotem, czyniąc pobliskie pokrywy lodowe mniej stabilnymi i bardziej podatnymi na topienie i pękanie.
W nowym badaniu naukowcy wykorzystali dane satelitarne z niemieckiego centrum lotniczego i włoskiej agencji kosmicznej, aby zmierzyć, jak daleko linia uziemienia Denman Glacier wycofała się w ciągu 22 lat między 1996 a 2018 r., Oraz ile masy lodowiec stracił w stopionym lodzie. Zobaczyli intensywne topnienie - Denman stracił ponad 268 miliardów ton (2,43 ton metrycznych) lodu w ciągu tych dwóch dziesięcioleci - i alarmujący wskaźnik odwrotu tylko z jednej strony lodowca.
Podczas gdy na wschodniej flance Denmana było niewiele odwrotu (gdzie skalisty grzbiet stabilizuje linię uziemienia), zachodnia flanka lodowca cofnęła się o prawie 3 mile (5 km), opadając nieco w dół zbocza masywnej rynny Denmana.
Naukowcy napisali, że jeśli obecne trendy globalnego ocieplenia będą się utrzymywać, to dno może oznaczać zgubę lodowca Denman. Gdy linia uziemiająca lodowca nadal tonie dalej w dół kanionu (który już znajduje się poniżej poziomu morza), ciepła woda oceaniczna będzie obijała coraz większe fragmenty krawędzi lodowca, powodując, że topi się jeszcze szybciej i sprawia, że niepewna szelf lodowy jest jeszcze większy podatny na upadek.
Jeśli tak się zdarzy, prawdopodobne jest, że Lodowiec Denman przejdzie „szybkie i nieodwracalne wycofanie się” z „poważnymi konsekwencjami” dla wzrostu poziomu morza, napisali naukowcy w badaniu. Ta możliwość powinna być sygnałem alarmowym dla naukowców, którzy wcześniej uważali stopienie we wschodniej Antarktydzie za stosunkowo łagodne zagrożenie w porównaniu z szybko topniejący Lodowce Pine Island i Thwaites na Antarktydzie Zachodniej - podsumowali autorzy.
„Lody na Zachodniej Antarktydzie topnieją w ostatnich latach szybciej, ale sama wielkość lodowca Denman oznacza, że jego potencjalny wpływ na długoterminowy wzrost poziomu morza jest równie znaczący”, współautor badania Eric Rignot, profesor Ziemi w oświadczeniu Irvine powiedziała o nauce o systemie na University of California w Irvine.
- Obrazy stopu: znikający lód Ziemi
- Rzeczywistość zmian klimatu: 10 mitów zostało zniszczonych
- 10 najlepszych sposobów na zniszczenie Ziemi
Pierwotnie opublikowany w dniu Nauka na żywo.
OFERTA: Zaoszczędź co najmniej 53% dzięki naszej najnowszej ofercie magazynu!
Dzięki imponującym przekrojowym ilustracjom przedstawiającym funkcjonowanie rzeczy i oszałamiającym fotografiom najbardziej inspirujących okularów na świecie, How It Works stanowi szczyt wciągającej, faktycznej zabawy dla głównego nurtu odbiorców chcących nadążać za najnowszą technologią i najbardziej imponującymi zjawiskami na planeta i poza nią. Napisane i przedstawione w stylu, który sprawia, że nawet najbardziej złożone tematy są interesujące i łatwe do zrozumienia, jak to działa, cieszą się czytelnicy w każdym wieku.
Zobacz ofertę
