Po ekspozycji na nowy koronawirus SARS-CoV-2 dwa razy z rzędu, zgodnie z wstępnymi badaniami, dwie małpy nie zarażały się po raz drugi. To może być dobra wiadomość dla ludzi, którzy historycznie wykazują odpowiedź immunologiczną na wirusa podobną do ich kuzynów naczelnych - ale eksperci twierdzą, że jest za wcześnie, aby powiedzieć na pewno.
Chiny, Japonia i Korea Południowa zgłosiły przypadki osób z pozytywnym wynikiem na koronawirus, wyzdrowienia, zwolnienia z opieki, a następnie po raz drugi pozytywnych wyników. Dowody sugerują, że wirus może utrzymywać się w organizmie przez kilka tygodni po wyzdrowieniu, więc może być tak, że ci pacjenci nadal mieli dodatni wynik testu, ale nie zostali ponownie zakażeni, jak donosi Live Science. Jednak wciąż niewiele wiemy o tym, jak ludzki układ odpornościowy reaguje na SARS-CoV-2 i czy u zarażonych rozwija się trwała odporność.
Nowe badania na małpach, choć wstępne, mogą pomóc zacząć odpowiadać na te pytania.
Nauka o koronawirusach
-Koronawirus w USA: Mapa i przypadki
-Jakie są objawy?
-Jak zabójczy jest nowy koronawirus?
-Jak długo wirus utrzymuje się na powierzchniach?
-Czy istnieje lekarstwo na COVID-19?
-Jak to się ma do grypy sezonowej?
-Jak rozprzestrzenia się koronawirus?
-Czy ludzie mogą rozprzestrzeniać koronawirusa po wyzdrowieniu?
Małe badanie, opublikowane 14 marca w bazie danych przedruku medRxiv, nie zostało poddane recenzji. Ponadto małe badanie obejmowało tylko cztery makaki rezus, z których dwa były dwukrotnie narażone na działanie wirusa. To powiedziawszy, wszystkie cztery małpy wydawały się podatne na COVID-19, chorobę wywoływaną przez SARS-CoV-2, rozwinęły objawy podobne do ludzi i wytwarzały specyficzne przeciwciała w odpowiedzi na wirusa.
„Według naszych obecnych badań przeciwciała wytwarzane przez zarażone małpy mogą chronić małpę przed ponownym narażeniem na wirusa”, powiedział starszy autor dr Chuan Qin, dyrektor Instytutu Nauk o Zwierzętach Laboratoryjnych w Chińskiej Akademii Nauk Medycznych Live Science w wiadomości e-mail.
Chociaż interesujące, te wczesne wyniki należy przyjmować „z ziarenkiem soli”, dr Courtney Gidengil, starszy badacz polityki lekarskiej w RAND Corporation i lekarz w pediatrii w Oddziale Chorób Zakaźnych w Szpitalu Dziecięcym w Bostonie, który był nie uczestniczył w badaniu, powiedział Live Science w e-mailu. Biorąc pod uwagę ograniczone dane zarówno od ludzi, jak i małp, nie jest jasne, czy pacjenci, którzy pozornie „nawrócili się”, tak naprawdę nie wyzdrowiali z pierwotnej choroby, czy też wytworzyli zbyt mało przeciwciał, aby odeprzeć chorobę po drugim narażeniu, dodała.
„Chociaż odkrycia wydają się uspokajające w odniesieniu do małp, które dobrze sobie radzą, nie sądzę, abyśmy mogli uogólnić je z pewnością dla ludzi, biorąc pod uwagę niewielki rozmiar próbki”, powiedział Gidengil.
Odporność na małpy
Po usłyszeniu niepotwierdzonych doniesień o tak zwanej ponownej infekcji u ludzi, zespół Chuan chciał sprawdzić, czy makaki rezus mogą zostać zarażone COVID-19 dwa razy z rzędu.
Zespół wprowadził SARS-CoV-2 do gardła czterech dorosłych makaków i ściśle monitorował objawy zwierząt i parametry życiowe. Zespół zebrał próbki wymazów z nosa, gardła i odbytu zwierząt, aby śledzić zmieniające się stężenie wirusa w całym ciele. Zespół poddał także eutanazji i pobrał próbki tkanek od jednej małpy siedem dni po zakażeniu, aby przeanalizować miano wirusa w różnych narządach.
Zespół wykonał również zdjęcia rentgenowskie skrzyń małp w celu wykrycia uszkodzenia tkanek i oznak zapalenia płuc. Zespół zidentyfikował także przeciwciała obecne we krwi małp.
„Infekcja wirusowa i patologia w modelu małpy są bardzo podobne do tych u pacjentów, ale modele małp nie wykazały poważnych objawów śmierci pacjentów”, powiedział Chuan. Makaki wykazywały zmniejszony apetyt, przyspieszone oddychanie i rozwinęły łagodne do umiarkowanego zapalenie płuc około tydzień po zakażeniu. Stężenia wirusowe w nosie i gardle osiągnęły maksymalny poziom około trzy dni po zakażeniu, a następnie spadły; stężenia odbytu również osiągnęły wartość szczytową około trzy dni po zakażeniu i spadły do niewykrywalnego poziomu do dnia 14.
Próbki krwi ujawniły, że małpy wytworzyły przeciwciała zbudowane w celu celowania w SARS-CoV-2 krótko po infekcji, ze znacznymi stężeniami pojawiającymi się we krwi do 14 dnia i pozostającymi podwyższonymi, gdy sprawdzono je 21 i 28 dni po infekcji. W tym momencie małpy wykazały negatywny wynik testu na obecność wirusa, objawy ustąpiły, objawy życiowe ustabilizowały się, a zdjęcia rentgenowskie klatki piersiowej wydawały się normalne, więc zespół uznał je za całkowicie wyleczone.
W tym momencie po raz drugi próbowali zarazić dwie małpy. Ale infekcja nie trwała.
Próbki wymazów pobrane od małp nie zawierały wykrywalnych stężeń wirusa po ponownej ekspozycji i pozostawały czyste przez 14 dni. Zespół pobrał próbki tkanek od jednej z dwóch małp pięć dni po ponownej ekspozycji i nie zauważył ani uszkodzenia tkanki przez wirusa, ani zwiększonego miana wirusa.
„Nie wykryto miana wirusa w tych głównych tkankach po tym, jak małpa została ponownie wystawiona na tę samą dawkę wirusa”, powiedział Chuan. „Uważamy więc, że koronawirus nie przetrwał długo w ciele”.
Co to może znaczyć dla ludzi?
Wyniki sugerują, że ekspozycja na SARS-CoV-2 może chronić makaki rezus przed kolejną infekcją i wskazuje, że małpy mogą być przydatne w rozwoju szczepionek i leczenia. "Ze względu na podobną odpowiedź immunologiczną i ludzi, modele lepiej oceniają szczepionki niż inne zwierzęta ”, powiedział Chuan.
Ale czy małe badanie może nam powiedzieć coś na temat odporności człowieka na wirusa?
„Wielkim ograniczeniem tego badania… jest to, że jest to tak naprawdę krótkoterminowe badanie rekonwalescencji”, co oznacza, że małpy zostały „ponownie wyrzucone” z wirusem wkrótce po wyzdrowieniu po pierwszej infekcji, powiedział dr Dean Winslow, profesor medycyny szpitalnej w Centrum medyczne Uniwersytetu Stanforda specjalizujące się w chorobach zakaźnych.
Winslow powiedział, że chociaż stanowi solidny pierwszy krok w kierunku zrozumienia odpowiedzi immunologicznej na tego wirusa, badanie powinno zostać powtórzone na większej grupie naczelnych, a druga ekspozycja powinna odbyć się dalej od pierwszego. Tylko wtedy możemy zobaczyć, czy i jak odporność utrzymuje się przez dłuższy czas, i jak to odnosi się do danych klinicznych, które zbieramy od ludzkich pacjentów, Winslow powiedział Live Science.
Ponadto w przyszłych badaniach można zbadać, w jaki sposób wytwarzanie swoistych przeciwciał koreluje z odpornością na SARS-CoV-2. Różne przeciwciała zaczepiają się o różne części zewnętrznej warstwy wirusa. Różne typy przeciwciał mogą więc dawać mniej lub bardziej odporność na danego wirusa. Winslow powiedział, że warto codziennie pobierać próbki od zakażonego zwierzęcia, obliczać liczbę i różnorodność przeciwciał w czasie i określać, jakie struktury wirusowe atakują te przeciwciała. Dane te mogą pomóc ujawnić, w jaki sposób i czy różne przeciwciała wytwarzają długotrwałą odporność.
To powiedziawszy, nie spodziewałbyś się, że zobaczysz te wyniki z krótkiego badania tylko czterech małp, dodał Winslow.
„To było bardzo miłe, wstępne badanie pilotażowe” - powiedział. „Ale ograniczenia są takie, jakie są”.
