Dziś wieczorem (27 lutego), gdy zapada ciemność, koniecznie spójrz w kierunku zachodnio-zachodniego nieba, aby dostrzec kolejny piękny niebiański obraz utworzony przez piękny półksiężyc i wspaniałą planetę Wenus.
Wenus będzie unosić się daleko na prawo od księżyca. Obiekty zostaną rozdzielone o około 6,5 stopnia. Szerokość zaciśniętej pięści trzymanej na długości ramienia wynosi około 10 stopni, więc Wenus i księżyc pojawią się w odległości nieco większej niż połowa pięści.
Te spotkania Wenus z Księżycem odbywają się mniej więcej co miesiąc. Gdyby Wenus była nieruchoma i nie wydawała się poruszać na tle gwiazdy, spotkanie Wenus z Księżycem następowałoby co 27 dni, 7 godzin i 43 minut. Nazywa się to „gwiezdnym miesiącem”, czyli czasem, w którym księżyc okrąża Ziemię, gdy raz używa gwiazd tła jako punktu odniesienia. Ponieważ Wenus i księżyc były razem 28 stycznia, moglibyśmy spodziewać się zaręczyn w miniony poniedziałek (24 lutego), gdybyśmy spróbowali zastosować „zasadę gwiezdnego miesiąca” do tego harmonogramu.
Wenus w ruchu
Oczywiście ta zasada nie zadziałała, ponieważ Wenus nie jest stacjonarna; porusza się na własnej orbicie wokół Słońca. Z naszego ziemskiego punktu widzenia Wenus wydaje się znacznie przesuwać na wschód na tle gwiazdy. 28 stycznia Wenus znajdowała się w gwiazdozbiorze Wodnika, nośnika wody. Ale dzisiaj wydaje się, że przesunął się o więcej niż 35 stopni na wschód, gdzie obecnie znajduje się w konstelacji Ryby, ryby.
Tak więc księżyc musiał podróżować znacznie więcej po niebie, aby dogonić Wenus. Ponieważ wydaje się, że księżyc porusza się po niebie z prędkością około 13 stopni dziennie, potrzeba jeszcze trzech dni, aby dogonić Wenus. To zabiera nas do dzisiejszej nocy, kiedy po raz kolejny będziemy zachwyceni widokiem na naszym zachodnim niebie o zmierzchu między dwoma najjaśniejszymi obiektami na nocnym niebie.
Podobnie jest z naszą Ziemią
Nawiasem mówiąc, kolejnym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę, jest ruch Ziemi wokół Słońca. Gdybyście rzeczywiście szukali półksiężyca w ostatnią niedzielną noc (23 lutego), nie bylibyście w stanie go zobaczyć, ponieważ był on w nowej fazie i dlatego był zbyt blisko Słońca, aby go zobaczyć. Jest tak, ponieważ w ciągu 26 dni, które upłynęły od 28 stycznia, ruch Ziemi wokół Słońca spowodowałby przesunięcie pozycji Słońca na niebie również na wschód - w tym przypadku bezpośrednio do tego samego regionu, w którym Wenus i księżyc zajął 27 stycznia.
Jednak do dzisiejszego wieczora księżyc będzie już daleko od Słońca i będzie dobrze widoczny na zachodnio-zachodnim niebie wraz z Wenus. Błyszcząc teraz do -4,3 magnitudo, Wenus wznosi się dramatycznie wyżej w lutym i zachodzi ponad 3,5 godziny po słońcu. Żadna inna gwiazda (inna niż słońce) lub planeta nie może zbliżyć się do blasku tej samej Wenus. Podczas II wojny światowej obserwatorzy samolotów czasami mylili Wenus z samolotem wroga. Zdarzały się nawet przypadki, gdy Wenus wywołała ogień przeciwlotniczy.
I na koniec, jeśli chmury zasłaniają dziś widok Wenus i Księżyca, nie martw się - przyszłe możliwości zobaczenia ich razem ponownie pojawią się 28 marca i 26 kwietnia.
- Co to jest „gwiazda poranna”, a co „gwiazda wieczorna”?
- Najlepsze wydarzenia na nocnym niebie w lutym 2020 r. (Mapy gwiazd)
- Na Wenus mogą być aktywne wulkany: nowe dowody
Joe Rao jest instruktorem i wykładowcą gościnnym w Nowym JorkuPlanetarium Haydena. Pisze o astronomii dlaMagazyn historii naturalnej,Almanach rolników i inne publikacje. Śledź nas na Twitterze@Spacedotcom i dalejFacebook.
