Lądownik Mars InSight NASA niedawno przesunął ramię robota bliżej urządzenia kopiącego, zwanego „kretem”, w ramach przygotowań do pchnięcia górnej lub tylnej czapki. Zdjęcie opublikowane 21 lutego 2020 r.
(Zdjęcie: © NASA / JPL-Caltech)
„Kret” na pokładzie NASA Lądownik Mars InSight zaraz dostanie kolejnego impulsu.
Kret - narzędzie do samodzielnego wbijania, zaprojektowane tak, aby sonda kopiąca InSighta znajdowała się co najmniej 3 metry pod ziemią - nie poczyniła znacznych postępów w dół od czasu jej rozmieszczenia na powierzchni Czerwonej Planety w lutym 2019 r.
Ziemia marsjańska w miejscu lądowania InSight ma okazało się zaskakująco śliskie, pozbawiając kret tarcia, które musi wykopać, mówią członkowie zespołu misji. Zespół wypróbował kilka strategii, aby uruchomić kret w ciągu ostatniego roku. Ostatni wysiłek polegał na przypięciu mola do boku nory za pomocą ramienia robota InSight o długości 1,75 m (1,75 m), aby wygenerować niezbędne tarcie.
Przypinanie początkowo odniosło pewien sukces, ale kret wyskoczył z dziury. Tak więc zespół misyjny przygotowuje się, aby spróbować użyć ramienia w nieco inny sposób: naciskać na szczyt mola, znany również jako „tylna czapka”.
Będzie to nieco delikatna operacja, ponieważ delikatny pasek rozciąga się od tylnej czapki do ciała InSight. Tether ten jest zaopatrzony w czujniki temperatury, które są przeznaczone do pomiaru ciepła przepływającego przez marsjańską prawie podpowierzchnię.
„Może to wymagać kilku prób udoskonalenia pchnięcia wstecznego, tak jak to miało miejsce podczas przypinania. Na przełomie lutego i marca ramię InSight będzie manewrować w odpowiedniej pozycji, aby zespół mógł przetestować, co się stanie, gdy kret na krótko uderzy młotem” - mówią przedstawiciele NASA napisał w aktualizacji misji w piątek (21 lutego).
„Tymczasem zespół rozważa również użycie czerpaka do przeniesienia większej ilości gleby do otworu, który utworzył się wokół mola” - dodali. „Mogłoby to zwiększyć presję i tarcie, pozwalając mu w końcu kopać. To, czy podążą tą trasą, zależy od tego, jak głęboko mol może się poruszać po pchnięciu od tyłu.”
Sonda cieplna InSight, oficjalnie znana jako Pakiet przepływu ciepła i właściwości fizycznych (HP3), została dostarczona przez niemieckie centrum kosmiczne. HP3 jest jednym z dwóch głównych instrumentów naukowych InSight, drugim jest zestaw bardzo czułych sejsmometrów, które do tej pory wykryły około 450 trzęsień ziemi.
Członkowie zespołu misji wykorzystują również sygnały radiowe z lądownika do śledzenia wahania osi obrotu Marsa w czasie, co ujawni kluczowe szczegóły dotyczące jądra planety. Dane InSight pomogą naukowcom lepiej zrozumieć Struktura wewnętrzna Marsa, jak również ogólnie tworzenie i ewolucja planet skalistych, powiedzieli członkowie zespołu misji.
Statek kosmiczny InSight o wartości 850 mln USD wylądował w pobliżu równika marsjańskiego w listopadzie 2018 r., Rozpoczynając misję powierzchniową, która ma trwać co najmniej jeden rok marsjański (czyli prawie dwa lata ziemskie). W poniedziałek (24 lutego) zespół InSight zaprezentował pierwsze oficjalne wyniki misji w pół tuzinie artykułów opublikowanych w czasopismach Nature Geoscience i Nature Communications.
Te wyniki to pokazują Mars jest sejsmicznie aktywnym światem, i że InSight działa dobrze pomimo zmagań mola, powiedział główny badacz misji Bruce Banerdt, który ma siedzibę w NASA's Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii.
„Myślę, że jesteśmy na dobrej drodze do osiągnięcia większości, jeśli nie wszystkich, celów, które wyznaczyliśmy sobie 10 lat temu, kiedy rozpoczynaliśmy tę misję,” powiedział Banerdt reporterom podczas telekonferencji w zeszłym tygodniu.
- Lądownik Mars InSight NASA: 10 zaskakujących faktów
- 7 największych tajemnic Marsa
- Mierzenie trzęsień ziemi: jak lądownik NASA InSight zajrzy do Czerwonej Planety
