Wenus jest jedną z planet widocznych gołym okiem. W rzeczywistości po Księżycu i Słońcu Wenus jest najjaśniejszym obiektem na niebie - prawdopodobnie starożytni ludzie tysiące lat temu o tym wiedzieli.
Naprawdę nie można mówić o odkryciu Wenus, ale historycy wiedzą, kiedy obserwacje Wenus zostały po raz pierwszy zapisane. W rzeczywistości jednym z najstarszych zachowanych dokumentów astronomicznych jest tekst babiloński, który mówi o Wenus w 1600 rpne. Zawiera 21-letni zapis występów Wenus. Wenus odegrała rolę w mitologii wielu starożytnych ludów, w tym Majów i Greków.
Pierwszą osobą, która skierowała teleskop na Wenus, był Galileusz Galileusz w 1610 roku. Nawet swoim prymitywnym teleskopem Galileusz zdał sobie sprawę, że Wenus przechodzi fazy takie jak Księżyc. Obserwacje te pomogły podtrzymać pogląd Kopernika, że planety krążą wokół Słońca, a nie Ziemi, jak wcześniej sądzono.
Astronomowie przewidzieli, że Wenus przejdzie przez powierzchnię Słońca. Pierwszy raz to zaobserwowano 4 grudnia 1639 r., A późniejsze tranzyty pomogły astronomom odkryć, że Wenus ma atmosferę, i pomogły z wielką dokładnością obliczyć odległość Ziemi od Słońca. Ostatni tranzyt Wenus miał miejsce w 2004 r., A następny w 2012 r.
Chociaż powierzchnia Wenus jest zasłonięta gęstymi chmurami, sygnały radarowe zostały odbite od powierzchni planety w 1961 roku. Pozwoliło to astronomom dokładnie obliczyć promień i zmierzyć prędkość obrotu. Odkryli również, że jego oś obrotu jest prawie zerowa.
Pierwszym statkiem kosmicznym, który faktycznie odwiedził Wenus, był Mariner 2 NASA, który przeleciał obok Wenus w 1962 r. Niedawno sonda Magellan NASA odwiedziła Wenus i dokładnie odwzorowała jej powierzchnię za pomocą radaru. ESA Express Venus Express przybył na Venus w maju 2006 roku.
Możesz być zaskoczony, wiedząc, że rosyjskie statki kosmiczne wylądowały na powierzchni Wenus. Chociaż było kilka nieudanych prób, pierwszym statkiem kosmicznym, który faktycznie wylądował na powierzchni Wenus i przetrwał, była Venera 7; chociaż był w stanie nadawać tylko przez około 35 minut.
Trudno powiedzieć, kto tak naprawdę odkrył Wenus. Pierwszy jaskiniowiec, który wyszedł na zewnątrz wczesnym wieczorem, zauważyłby jasną Wenus. Ale od momentu odkrycia teleskopu i początku ery kosmicznej naukowcy naprawdę byli w stanie odkryć Wenus.
Oto artykuły o dwóch planetach w Układzie Słonecznym, które zostały odkryte w ostatnim czasie. Oto artykuł o odkryciu Urana i artykuł o odkryciu Neptuna.
Chcesz więcej informacji o Wenus? Oto link do aktualności Hubbleite na temat Wenus, a także Przewodnik po eksploracji układu słonecznego NASA po Wenus.
Nagraliśmy również cały odcinek Astronomy Cast, który dotyczy planet Wenus. Posłuchaj go tutaj, odcinek 50: Wenus.
Bibliografia:
NASA: Tranzyt Wenus
Eksploracja Układu Słonecznego NASA: Wenus
